两人说完之后，屋里静了片刻。

洪知府端起茶碗，却没喝，又放了回去。

“二位大人的法子，听着是条路。”他声音沉了沉，“可这事，不能上奏朝廷。”

张冯二人同时擡头。

“为何？”冯天禄问。

洪知府看着他们，慢慢道：

“朝廷是当家的爹，咱们地方是儿子。儿子们要吃饭，各凭本事从锅里捞。”

“可要是哪个儿子嚷嚷开了，说爹我这碗里没肉，您得给我添一一当爹的怎么办？”

他顿了顿：“爹只能把锅里的肉重新分，每个儿子匀一点。可锅就那么大，肉就那么多。匀来匀去，谁也没吃饱。”

张文弼听懂了：“府尊是说，若九江独奏此事，朝廷即便准了，也会推及其他地方。到时各地都来要返还、要优惠，朝廷给不起，最后反而谁都落不着。”

“对。”洪知府点头，“所以这招商引资、税收返还，只能暗暗做，不能明着说。”

“咱们九江自己想法子，吸引商户过来，税返多少、怎么返，府衙内部定个章程，悄悄执行。别张扬，别捅到上面去。”

他缓了缓，又道：“再说了，江南那些商户精得很。你若明着上奏，朝廷批了，他们反而要观望一一怕这优惠不长，怕别处眼红生事。不如咱们私下谈，给足实惠，他们来得快，事情办得也稳。”冯天禄细品这话，明白了洪知府的顾虑。

地方有地方的难处，也有地方的智慧。

有些事，摆上台面反难办，藏在台下才好动手。

张文弼说道：“府尊思虑周全。那便依此行事。通行票新法，咱们明面上全力推行，以示支持朝廷。至于招商引客、税收返还，九江府可自行操办，我与冯主司只当不知。”

洪知府却说道：

“不，两位大人，下官有一事，请两位大人帮忙。”

张文弼和冯天禄愣了一下。

洪知府说道：

“此事虽然不能上奏朝廷，但是需要和朝堂上的大人们通气。”

这下子冯天禄愣住了，这不是一根筋变两头堵吗？

张文弼却明白了洪知府的意思。

张文弼沉默片刻，看向洪知府：“府尊的意思是，明面不上奏，但要让苏检正和内阁知晓九江的难处与打算？”

洪知府点头：“正是。不能正式行文，但需递个消息过去。”

“张大人您在朝中有人脉，又是长江航运总督，由您私下传话最合适。如此，朝廷心里有数，却不落文字，日后若有风波，也有转圜余地。”

冯天禄皱眉：“这岂非让张大人担风险？”

洪知府拱手：“本官亦知为难。可九江上下数万口，不能因税制一变就断了生计。”

“通行票要推，税卡要撤，但总得给条活路。”

“招商引资之事，若朝廷默许，九江便可放手去办；若朝廷反对，咱们也能早做打算。”

张文弼想起苏泽那封奏疏里的“一票通行”、“抵扣之法”，又想起江上那些逃税的小船。他缓缓道：“府尊所虑有理。税制改革是为通商利国，但地方若因此困顿，亦非朝廷本意。此事我应下了。”

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