王任重心里有了数，这也正常。

张居正要推广一条鞭法，试行必然是在自己的掌控范围内，也就是说这两人必然都是“张党”的官员。另一边，魏恽去了户部。

他调阅吴县和介休近半年的赋税账册。

吴县的账目很清楚：役银总额四千银元，已征收三千二百银元，进度八成。

但魏恽往下翻，发现了问题。

商税一栏，数额比去年同期暴涨了近五成。

吴县是商贸繁盛之地，商税本就不少，但今年上半年的增长太突兀了。

魏恽细看条目，多是“市肆捐输”“行会助役”等名目，数额不小，但是真正的工商税收增长却不多。他找来吴县过往几年的账册对比，这些名目往年也有，但数额远没有今年这么大。

介休的账目却看不出问题。

但是这反而更加反常了。

介休是灾县，朝廷都恩免了田税了，但是役银却不少，这本身就是反常的事情。

魏恽回到中书门下，和王任重、罗万化碰头。

罗万化那边也有收获。

他通过报业协会，联系到一位介休籍的记者。

那记者说，家乡近来确有些议论，说县里催收“助役钱”。

三人把情况汇总，报告给苏泽。

苏泽听完，沉默片刻。

“看来张阁老选的这两个试点，主官都太“聪明’了。”他说道。

魏恽点头：“吴县的蔡言，怕是用了“掠之于商’的法子。把压低役银的窟窿，挪到商税上找补。商贾们虽然多交了钱，但比起服徭役耽误生意，或许还能接受。账面上看，役银征收顺利，商税也增长，政绩就漂亮了。”

王任重接着说：“介休的卢见微，手法糙一些。打着减税的名义再征“助役钱’，这不等于没改革？”罗万化补充道：“两人都想靠这条鞭法讨好张阁老。事情办得“漂亮’，就能入张阁老的眼，日后升迁有望。”

苏泽揉了揉眉心。

“张阁老一心为民，底下的人却只想着自己的前程。”他说道，“一条鞭法本意是减轻百姓负担，结果到了下面，成了官员博取政绩的工具。税负不过是换了个地方，从农亩转到市廛，从正税转到杂捐。百姓未必真得了实惠。”

魏恽问道：“检正，这事要不要提醒张阁老？”

苏泽摇头：“现在证据还不算扎实。光凭账目异常和考评揣测，说服不了张阁老。他正踌躇满志要推广新法，我们拿这些去说，他会觉得是有人阻挠改革。”

王任重问：“那接下来怎么办？”

苏泽说：“等都察院的人去查。最重要的，还是这个御史人选，朝廷必然要为此再起波澜。”三人领命而去。

苏泽独自坐在公房里。

他想起之前和张居正的那场谈话。

张居正认为，只要法令严、监督紧，就能防止良法变恶法。

但现在看来，问题不只出在监督上。

官员的升迁欲望、政绩冲动，会驱使他们扭曲政策的本意。上有政策，下有对策，自古如此。一条鞭法本身或许没错，但执行的人心歪了，再好的法也会走样。