商人们半信半疑，但见黄永福这等人物都已押注，心思也活络起来。

郑信渐入佳境。

他不再需要马升提点，自己能拉着潮汕同乡聊家常、谈生意，甚至说起暹罗王室秘闻也似模似样。

脸皮厚了，话也更敢说。

一次酒席上，有商人问：「郑兄弟在暹罗究竟有多大把握？」

郑信面不改色：「不敢说十成，但七八成总有。如今暹罗王倚重华商，我族中又有人娶了王女。此番回去，至少一个港口的税权是跑不掉的。」

这话虚实参半，却让人浮想联翩。

港口税权是块肥肉，若真能拿到，投资回报岂止十倍。

马升暗中对罗玮道：「看见没？郑信已出师了。」

罗玮苦笑：「他这牛皮越吹越大，日后如何收场？」

马升淡然：「走一步看一步。先把眼前的钱和人弄到手再说。」

黄永福行动最快。

他从澳洲调来三十名青壮，又备了五百石粮食、二十箱铁器，直接装船准备随郑信赴暹罗。

其他商人见状，也陆续拿出银钱、货物，算是「早期投资」。

临行之前，马升找上了张宣。

「马大人要购粮？」

这些日子接触下来，张宣对于马升的印象并不好。

圆滑奸诈，好逸恶劳，这是张宣对马升的评价。

还有一个问题，马升嗜好打马吊，到港以来，他几乎天天和那些商人混在一起打马吊。

反倒是那个副使罗玮，是个老成的人，这些日子都忙着正事。

张宣并不喜欢马升这样的官员。

如果不是身在海外，马升早就被御史弹劾了。

张宣看着马升，没有立刻接话。马升收起平日那副懒散模样，压低声音道：「张主事，满刺加如今是大明南洋粮仓，囤粮不少吧？」

「粮是有，」张宣道，「但调粮需总督府手令。」

马升凑近一步：「陈总督出海未归，眼下你能做主。我要的不多，先调三千石，后续看情况再补。」

张宣皱眉：「三千石不是小数，你要这么多粮做什么？」

马升笑了笑，眼神却冷下来：「莽应龙死了，缅甸必乱。暹罗、寮国、真腊这些被缅甸压了多年的国家，谁会甘心继续低头？接下来不是谁称王，是谁有粮谁就能拉拢人心。」

他顿了顿，继续道：「郑信现在空有个名头，真回了暹罗，没粮没饷，谁跟他？可要是我们手里有粮，他就能招兵买马，稳住一方。到时候暹罗朝廷也得求着他。」

马升又说道：「这笔粮食，算是借的，昨日牌局上，黄会长已经承诺了，他的船队会去澎湖购粮，还上这笔粮食。」

马升坦诚地说道：「其实原本不必借这些粮食的，只是马某没想到朝廷胜得这么快，胜得这么彻底，马某的布置没能跟得上，只能求张大使帮忙了。」

张宣沉默片刻道：「你冒着这么大的风险，是为了什么？」

马升坦然说道：「还不是为了尽快调回京师？张大使，您不会喜欢待在南洋吧？」

果然如此。

张宣了然，他略带同情地看向马升。

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