更让人费解的是，范家没有去投纺织、铁厂这些稳赚的行当。

反而拿出五万银元，资助实学会张毕学士研究什么「工业母机」。

茶馆里，几个老匠人摇头。

「五万银元！够开十个大作坊了！」

「什么母机？机器还能生小机器？这不是胡闹吗？」

「范家当真是钱多得没处花了。」

连一些商贾也看不懂范家的路数。

「放着草原的现成买卖不做，去投个没影的东西。」

「张毕学士虽有名气，可那母机」听着就玄乎。」

「范宝贤这次怕是看走眼了。」

消息传到国子监，学生们也议论起来。

有人翻出《商报》，找到范宽昔年写的文章。

「范家素来精明，这次必有深意。」

「或许他们知道些内情，这母机」真有门道？」

但多数人仍觉得范家是在赌气。

毕竟三十万银元的要价，范家只出了五万。

怎么看都像是应付场面，做做样子。

范宝贤对此不置可否。

他每日照常考察京师的新产业，神色平静。

只有范宽明白族长的算计。

这五万银元，本就是投给外人看的。

真能研出成果是意外之喜，研不出也无妨。

范家要的，是「敢于投资实学」这块招牌。

七月中旬，范家与张毕正式签了契书。

首批五万银元，由范家钱庄直接划入实学会帐户。

契书写明，若研究有实质性进展，范家将追加投资。

张毕拿到钱，立刻添购材料，招募工匠学徒。

京师的百姓依旧不解，只当是富家又一桩奇闻。

也有一些聪明人，明白这是范家的千金市骨，一些手里捏着新发明的人，也纷纷来到范宝贤所在的大同会馆，将自己的新发明展示给范宝贤看。

范宝贤还真的从中找到了几个能够投资的项目，他都慎重地签订了投资的协议。

「苏侍郎要见我？」

听到这个消息，范宽愣住了，看着前来传话的小吏，他问道：「是哪位苏侍郎？」

传话的是一名吏部小吏，他苦笑着说道：「范学士，您可别开玩笑了，京师能被称为苏侍郎的，只有那一位。」

范宽的脑子嗡嗡的，苏侍郎要见自己？

自己这些日子可都谨言慎行，也很低调，为何苏侍郎要见我？

范宽还停留在自己是《商报》主编的认知里，过了一会儿才反应过来，对啊，我如今是实学会的学士，又不是在野报纸的主编，这么忐忑干什么！

苏侍郎要见我可是好事啊！

范宽随着小吏来到吏部。

吏部衙门的后堂，苏泽坐在案后，手里翻着一份刚送来的简报。

范宽垂手站在堂下，心里七上八下。

苏泽放下简报，擡眼看他：「范学士，坐。」

范宽谢过，小心坐下。

「你族中投资张毕工业母机」的事，我知道了。」苏泽开门见山，「五万银元，数目不小。」

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