月，鸿胪寺少卿沈一贯奉命出使草原，副使李如松，镇海伯张敬修，军机参谋戚金随行。

魏恽拿出一份抄件，这是草原大使馆送回来的汇报信。

苏泽会意，这肯定是张居正让魏恽带给自己过目的，毕竟这件事并非吏部事务，苏泽按理来说是不需要过问的。

否则魏恽胆子再大，也不敢将信透露给自己。

这就是升官的坏处了，中书门下五房检正官虽然级别上不如吏部侍郎，但是朝廷机要文书都要经过其手，更是什么事情都可以过问。

现在苏泽就不行了，吏部以外的事情，只有阁老们找自己商议，才能发表意见。

苏泽接过抄件，这是沈一贯的文风。

信的开头是例行公事，汇报使团已抵达板升城，黄台吉接待礼节周全，册封仪式顺利进行。但后半部分，沈一贯笔锋一转。

「下官沿途所见，触目惊心。草原各部，表面仍尊黄台吉为汗，实则生计已大半操于商贾之手。」

苏泽继续往下看。

「宣府、大同商号放贷之息，年息竟有高达三成者。部族头人为购美酒、绸缎、精铁器，多以草场、牲口作押。遇白灾雪寒，牲畜倒毙，则债台愈高。

「今春以来，喀尔喀、漠南已有七个小部落因无力偿债，头人被迫将族中青壮「抵」给商号为仆，实则与卖身为奴无异。牧民失了牲口，又失自由，怨气日积。」

苏泽眉头微蹙。

沈一贯在信中写道，那些放贷的商人，多与部落头人勾结。

头人从赊销中抽取回扣，商人则借头人之威逼迫牧民。普通牧民冬日无皮袄，只能裹着粗布棉衣瑟瑟发抖，而头人帐中却烧着大明来的银炭，喝着江南的烈酒。

最让沈一贯忧虑的，还是人心。

「下官与数名底层牧民交谈，其言谈间对大明商贾恨之入骨，连带对朝廷亦怀怨怼。

彼等不知头人贪鄙，只道是汉人」夺其牲口、占其草场。」

信的最后，沈一贯直言忧虑：「短视商贾与贪婪头人，正合力榨于草原最后一滴血。朝廷得眼前之利，却失长远之安。牧民今日恨商贾，他日一旦有枭雄振臂，便可轻易将恨意引向大明。草原如今虽弱，然压迫愈深，反弹愈烈。望朝廷深思。」

魏恽小心问道：「老大人，沈少卿所言，是否过虑了？草原如今这局面，哪还能出什么枭雄。」

苏泽摇头。

「沈少卿并非过虑。他只说对了一半。」

他站起身，走到窗边。

「草原如今确如一盘散沙，黄台吉威信扫地，各部离心。但正因如此，才更危险。」

魏恽不解。

苏泽解释道：「若有一个强力汗庭压着，各部有怨气，也只能对着汗庭。如今汗庭无能，怨气无处发泄，便会不断积聚。」

「那些放贷的商人和贪婪的头人，就像在干草堆上不断添柴。看似平静，实则一点火星就能燎原。」

苏泽也有些头疼。

九边马市，是自己师相高拱力主的事情，这在当时确实是一举多得的事情。

大明向草原销售了货物，草原得到了廉价的大明商品，大明获得了紧缺的马匹、羊毛，如果能保

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