第876章 「这笔钱我投了」之其四

直沽。

范氏的造船厂。

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范宝贤站在直沽码头新划出的一片滩涂上，面前是三座刚搭起来的工棚和一座尚未完工的干船坞。

这就是范氏造船厂的全部家当。

从总参谋部拿到装甲船试制的批文已有两个月。

工部提供了一份完整的木质船体图纸，登莱船厂支援了二十名熟练木匠，直沽钢铁厂的首批铁板也已经运到。

但在码头边堆放了一个月，铁板表面已经浮起一层黄褐色的锈迹。

范宝贤蹲在一块铁板前，用手指抹了一下锈层，粉末状的铁锈沾了一手。

他回头问随行的造船主事：「防锈的问题，工部那边怎么说？」

主事摇头：「工部给的方案是涂漆，说海运舱底铁料也是这么处理的。但镇海伯那边传来的消息，登莱试过涂漆铁板泡在海水里，三个月就起了锈泡。」

「学士们那边呢？」

主事说道：「张学士说，现在的防锈方法不适用，桐油涂在钢铁上，泡了海水就化开了。」

范宝贤回到直沽城里的临时帐房，翻出这几个月造船厂的支出帐目，越看越头疼。

干船坞的工程款、工匠的工钱、铁板的材料费、从登莱请来的木匠的差旅费，每一笔都是白花花的银子出去，回来的只有几张试验记录和一堆锈迹斑斑的铁板样品。

造船厂从开工到现在，投入已经超过八万银元，还没有造出一块能用的装甲板。

范宝贤原以为，接下装甲船试制的项目，是范氏搭上总参谋部和兵部关系的好机会。

只要把船造出来，范氏就能从民间资本，一跃成为军需供应商，今后订单源源不断。

可他没想到，朝廷的饭没那么好吃。

项目刚启动，兵部就派了一名主事常驻直沽，每月核查进度。

总参谋部那边，张敬修每隔十天就派人来问一次，问铁板防锈有没有进展。

说起来是询问需不需要帮忙，但实际上就是监工。

工部那边也递了话，说铁板供应可以优先保障，但要求范氏每月提交用料清单和试验数据。

各方都在盯着，范宝贤想拖都拖不下去。

他坐在帐房里，对着帐本发了好一会儿呆。

倒是家族另外的产业，给了他一剂强心针。

罐头厂的二期扩建已经完成，直沽码头仓库里的罐头堆成了小山。

总参谋部验收通过后，第一批军需订单的货款已经到帐，净利润虽然填补不了船厂的亏损，但是也总算是让范氏有了现金流。

第二舰队那边也追加了订单，要求再供应一批罐头。

范宝贤放下信，算了一下罐头厂这两个月的利润，心里总算踏实了一些。

罐头厂盈利，意味着范氏的现金流还能撑住造船厂的消耗。

如果没有罐头厂这颗定心丸，他真不知道该怎么办。

装甲船的投入是个无底洞，还不知道能不能看到盈利的机会。

这段时间里，造船厂只有支出没有进项，全靠其他产业的利润往里填。

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