南都护府的辖地已经缩到了红河三角洲。到了我朝，安南更是彻底独立，铜柱所在之处，早已成了他国地界。」

「这说明什么？」

罗万化若有所思：「立柱是死物？」

苏泽点头说道：「说明没有制度支撑的纪功，终究是昙花一现。」

「马援立了柱，可朝廷没有形成一套立柱之后当如何」的规矩。没有人维护，没有人祭祀，没有人将它作为疆界的标志。

苏泽的语气愈发郑重：「而我想做的，不是简单地立一根柱子。我是要通过立柱」这件事，确立一整套制度。」

「立柱之后，谁负责维护？谁负责祭祀？祭祀的频率和规格如何？立柱所在地的行政归属如何划定？当地驻军的职责是什么？」

「这一整套制度，写进《大明会典》，便成了国家的法度。日后凡有开疆拓土之处，皆可按此办理。」

「立柱不再是天子一时兴起，而是国家疆域拓展的标准程序。」

罗万化听完，脸上露出沉思的神色。

沈一贯却敏锐地捕捉到了另一个要点：「子霖兄的意思是，立柱之事，本身并不重要，重要的是借这件事确立一个范例？」

「肩吾兄一语中的。」苏泽点头，「你们想想，我大明自隆庆开海以来，南洋诸岛、

西南土司、辽东边地，哪一处没有将士流血牺牲？哪一处没有官员弹精竭虑？」

「可这些功劳，朝廷是如何记叙的？兵部的功册上记一笔，吏部的考成薄上添一行然后呢？」

「然后便无人问津了。将士们拼死打下的土地，过个十几二十年，后人甚至不知道那里曾有过一场血战。」

「有功不叙，何以劝后来者？」

苏泽的声音忽然提高了些：「你们想想，开海以来，阵亡在南洋的将士有多少？至今可有统一的祭祀典礼？」

「那些在改土归流中殉职的官吏，朝廷可曾为他们立过一块碑？那些在飞艇通政中累死病倒的驿卒，可有人记得他们的名字？」

值房内安静了下来。

罗万化脸上的激动彻底消失了，取而代之的是深沉的思索。许久，他缓缓开口：「子霖兄是说，立柱不是目的，立祭祀才是目的？」

苏泽点头说道：「陛下想立铜柱，这是一股东风。」

「可我要做的，不是简单地顺着这股东风把柱子立起来，而是要借着这股东风，把一套规矩确立下来。」

「这套规矩的核心，只有八个字：有功当叙，有地当守」。

2

「日后，凡是我大明将士浴血奋战打下的土地，朝廷都要立柱勒石，铭刻功勋；凡是立柱之地，当地官员都要年年祭祀，代代修缮；凡是立有铜柱之处，便是大明疆土，寸土不让。」

「这不是我苏泽一个人的想法，这是隆庆以来万千将士、无数官吏用鲜血和汗水换来的共识。」

罗万化听到这里，已然完全明白了苏泽的用意。他长叹一声：「所以，子霖兄才说要从立柱开始。」

「因为立柱是最直观、最容易被理解、最能让天下人看到的叙功」方式。」

「老百姓不懂典章制度，但他们看得见铜柱。过往商贾看得见、藩属使节看

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