来话长。”

马隆轻轻叹了口气，脸上露出一丝复杂的神色。

事到如今，也没什么家丑不可外扬的了，索性擡眼看向程野，干脆利落地打开了话匣子，说起了自己的往事。

这是一个和东叔的经历有些相似，却又更加狗血的故事。

总结起来，不过是八个字：公主爱上了穷小子。

“二十多年前，我刚刚成年那会，正值大开拓时代的尾声。到处都在招募人手，开发新的聚集地，我也随大流，离开了湖省的家乡。一路辗转，吃了无数的苦，最终来到了广省，加入了当时只有数千人规模的江源聚集地，一心想要做出一番事业来。”

“幸运的是，我这人没什么别的本事，就是能吃苦，也肯动脑。我的勤劳，总能被人看在眼里。所以，短短五年时间，我就从一个最底层的拾荒者，一步步爬到了聚集地资源部主力干事的位置。而江源聚集地，也借着大开拓的东风，顺利发展到了庇护城的规模，人口日渐增长，实力也越来越强。”

“就是在这个过程中，我意外结识了当时的副领主，也就是后来的副城主的女儿。她不嫌弃我的出身，我们俩情投意合，在新纪二十三年结了婚。我也因此一步登天，从一个一无所有的穷小子，变成了副领主的女婿。在资源部的权力，也越来越大。”

“或许是因为一路走来太过顺利，我开始变得飘飘然，渐渐丧失了最初的谨小慎微。唉中间的过程，一言难尽。最终，因为我的大意，导致庇护城的大量资源，出现了严重的外泄。”

“虽然当时这件事还没有被高层发现，但我心里清楚，按照江源庇护城的规矩，一旦这件事牵扯出来，绝不是我一个人就能扛下来的。我的妻子、孩子、丈人，都会被牵连其中，革职审查是轻的，弄不好连性命都保不住。而我，更是要付出生命的代价，来弥补这份过错。”

“所以，我别无选择。只能趁着一次庇护城被大规模感染潮冲击，城防混乱之际，制造了一场意外，假死脱身。只有这样，才能保全我的一家人。”

“转眼，十多年过去了。我的孩子，如今也已经十多岁了。可我，却只能像个孤魂野鬼一样，躲在这黑烙山里，守着这么一个小小的聚集地。每隔两三年，才能偷偷回去见他们一面。每次见面，都待不了三五天，就得匆匆离开，生怕被人发现我的踪迹，给他们带来灭顶之灾。”

说完，马隆沉默了片刻，随即缓缓擡起手，在贴身的口袋里摸索了一阵，掏出了一个洗得发白的布制手包。

他小心翼翼地打开手包，里面并没有什么重要的证件，也没有值钱的东西，只有一遝厚厚的照片。程野伸手接过，沉默地翻看着。照片的边角有些磨损，显然是被主人反复摩挲过。

上面既有马隆年轻时候的照片，意气风发，也有他和妻子的结婚照，两人相视而笑，眼中的幸福几乎要溢出来。

更多的，则是两个孩子这些年的成长记录。

从??褓中嗷嗷待哺的婴儿，到蹒跚学步、跌跌撞撞的幼童，再到如今眉眼初开、带着几分青涩的少年少女。

每一张照片，都记录着一段马隆无法参与，却又无比珍视的时光。

翻到最后一张，是最近一次拍摄的全家福，时间标注在新纪三

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