出嫁女归宁的日子。

李东阳的女儿虽已过世，但还有外孙在。这天一早，衍圣公孔闻韶便带着嫡子孔贞干来相府拜望。进了正厅，孔贞干规规矩矩跪下磕头，童声清亮：“孩儿给外公、外婆拜年了，祝外公外婆福寿康宁，松柏长春！”

李东阳笑得胡须颤抖，连忙招手让他到眼前来：“好孩子快起来！”

朱夫人拿了封沉甸甸的压岁钱，塞到孔贞干手里，慈祥笑道：“压岁压祟，一生顺遂。”

孔贞干双手接过来，高兴地道了谢，陪着长辈说了几句话就有些坐不住了。

李东阳的继子李兆蕃见状，便笑道：“走，小公爷，舅舅带你上街逛庙会去。”

“好哎好哎！”孔贞干一下蹦起来，此乃他所欲也。

“仔细看好了你外甥，别叫人挤着。”李东阳也不是个扫兴的人，嘱咐了几句就放他们出去了。朱夫人聊了几句，也到后厨去盯着了，厅里只剩翁婿二人，过年的气氛一下子就荡然无存。“知德，你考虑怎么样了？”李东阳便低声问道。

孔闻韶露出纠结的神色，眉头紧蹙道：“岳父，我想不通啊！苏弘之为什么要这样对我孔家？我们遭了大难，死了好多族人啊！他还有没有良心啊？”

“唉……”李东阳叹了口气“为父知道你很难，但是如今这局面没有人容易。咱们这些人同坐大明这条船，如今船板漏了，眼看就要沉了。不是别的缘故，是蛀虫太多，把船壳都蛀透了。更有甚者直接拆了船板给自己打家私！船再大也经不起这么折腾，能不沉吗？”

“现在大家日子都很难过，也是因为船要沉的缘故，如今弘之站出来，要把拆了的船板钉回去，是为了拯救大明这条船，让大家免于倾覆。这明明是为大家好，怎么反倒成了你眼里的恶人？”李东阳神情严肃道：

“何况苏录也没动你们孔家的根本，国初定下的圣裔优免特权，还有皇上的赐田，他半分都不会碰。要裁的，只是这几十年你们私自侵占的那些民田罢了。都这时候了还死守着不放，你论到哪儿也不占理呀！”孔闻韶颓然耷拉着脑袋，“那您说我该咋办？”

“主动配合退田！”李东阳斩钉截铁道：“而且你还要劝说邹城的孟家、还有兖州的鲁王一起退田。怎么也得让老百姓有地种才行……”

“又不是不给他们种，”孔闻韶小声嘟囔道：“当佃户有什么不好的？”

“你闭嘴！”李东阳勃然大怒，重重一拍几案，震得茶盏哗啦直响，“必须按我说的做！主动退田，总好过到时候陆完带着军队到曲阜，逼着你们退田体面得多！”

“这体面也太奢侈了……”孔闻韶难受坏了，他家可是山东最大的地主啊，比鲁王府的地都多。“你就算不在乎自己的脸面，也不能给你祖宗丢这个人！”李东阳吹胡子瞪眼道。

孔闻韶最听不得别人说他“给祖宗丢脸’，便也涨红了脸，忍不住提高声调道：“可我堂堂衍圣公，进京一趟啥也没捞着，就带着退田的结果灰溜溜回去了，孔家的脸已然被我丢光了！我还有什么脸见列祖列宗？不如死了算逑！”

“你要不怕死，早就死在阙里，跑到在京里来说这些吓唬谁啊？”李东阳冷哼一声，又警告他道：“你当弘之扬言要追究你失守圣庙的责任，是单纯

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