口处传来，伴随着惊呼和马匹焦躁的喷鼻声。

「让开！都他妈让开！」

「眼睛瞎了？滚一边去！」

几个穿着灰色劲装、满脸横肉的汉子粗暴地推开挡路的苦力和小贩，清出一条通道。

他们眼神凶悍，太阳穴微微鼓起，腰间佩刀，显然都是练家子。

嗒！嗒！嗒！

清脆而富有韵律的马蹄声敲击在青石板上，不疾不徐，却带着一种不容置疑的威严。

一匹通体乌黑、神骏异常的高头大马缓缓踱入码头范围。

马背上，端坐一人。

「阿庆。」

程明一把拉住陈庆，眉头紧锁，快步将他拽进旁边一条僻静小巷。

「头儿，那是……？」陈庆望着远去的背影，惊疑不定。

「那是位武举老爷。」

程明压低了声音，缓缓吐出一口气，「有了这武举功名，便是见了县太爷也不必行礼跪拜，家中田产商货，更是一概免税！」

「还能领朝廷武职，拿俸禄银子。」

「多少贫苦人家，争着给武举老爷当仆从，就为沾这点免税的光……好处，实在太多了。」

程明的语气里带着复杂，既有敬畏，也有一丝不易察觉的向往。

程家这样的小家族，如果能出个武举的话，那就完全不一样了。

陈庆听得心头一热。

武举高中，不仅是一步登天，更是泼天的富贵！

「可想中武举，得先过了武科这一关。」程明重重拍了拍陈庆的肩膀，摇头叹道，「难，难如登天啊！」