思的夏伦，

“他不太爱说话。”白线察觉到了舞娘的视线，“但他肯定也很感谢你的。”

“走了，走了，别久留了。”牧树人老者催促道，“走快点，今晚说不定就能到的嘛，到时候能清洁身体的嘛。”

舞娘向着白线微微行了一礼，随后倒退两步，步伐轻盈地跟上了老头。

白线下意识也想跟上去，但片刻后，她还是走到了夏伦身旁：“在想什么？塔盾太沉了？”夏伦手腕发力，轻松搬起塔盾，他眸子微转，在确定舞娘离开了一定的距离后，忽然压低了声音。“小心舞娘。”夏伦擡起塔盾，大步跟了上去，“她可能有点问题。”

白线微微一怔，眼中闪过了一丝茫然：“啊？”

“恶蛇城应该是崇拜红蛇的，对吧？”

“对吧”白线有些迟疑地回应道。

“既然崇拜红蛇，那让砂蛭寄生在红蛇身上，就有些太奇怪了。”夏伦低声说道，“刚才大部分红蛇身上都没有砂蛭，只有一开始的那两头巨型僵尸红蛇身上才有，除此之外，铁面具身上也有。”白线眼神逐渐懵懂，她眨了眨眼：“你究竟想说什么？”

“给斥候队下砂蛭毒的，可能不是干枯逝者。”夏伦瞥了一眼前面步伐轻快的舞娘，“哑巴舞娘很可疑。”

白线沉默了，虽然夏伦的推理听上去有些牵强，可夏伦远比自己要聪明能干，既然对方认为舞娘可疑，那大概率舞娘就有问题。

“要提醒下牧树人吗？”她抿嘴问道。

夏伦摇了摇头。

“我们不知道她用砂蛭毒杀斥候队的动机，没必要掺和进去，咱们提高警惕就好。解决完身份问题后，我们就专心去赚珀斯铸币和练专精，其他的事，一概不管。”

水流潺潺，空气清凉湿润，驼铃有节奏地响着，配合上舞娘身上配饰的声响，听上去清脆悦耳。“牧树人是相当高尚的本分嘛。”

路上，牧树人老头介绍起了牧树人的职责。

“现在是第16王朝，这意思是说前面还有15个已经覆灭王朝的嘛，除了第一帝国是被拔地而起的黑曜石尖碑覆灭的以外，其他所有王朝全都是被沙漠里的干枯逝者毁灭的嘛。”

“干枯逝者厉害得很，你们肯定都亲身体验过了。它们所过之处，土壤会板结，椰枣树会枯萎，河流会干涸，就连骆驼都会产不出奶，乃至变成干尸，而且它们不是野兽，而是比大部分人都聪明的恶鬼，甚至它们还能复活！”

“不过嘛，丰饶之鹿是仁慈的嘛，它让我们种树，足够多的树就能阻止干枯逝者前进，所以牧树人的职责，就是在文明的边界多多地种树，抵御亡灵的入侵，比太阳祭祀还要高尚的嘛，这是为了所有活人的福祉。”

“不过干枯逝者里有堕落的太阳祭祀，它们能驱使黑沙暴的嘛，大的黑沙暴会让沙漠蔓延，慢慢侵蚀绿墙，所以必须得多多种胡杨树，才能勉强维持平衡。”

“但我们也能反击的嘛，过去第14王朝留了蛇道，丰饶之鹿在蛇道里降下了甘露，让那里变成了生机勃勃的翁郁之路，这样我们也能往沙漠里面种树的嘛，我这次本来就是来巡查翁郁之路，监视恶蛇城遗迹的。”

“也就是说，牧树人都崇拜丰饶之鹿？”白线问。

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