1891年2月28日，下午三点半。坤甸港。

这里的天气闷得透不过气。日头毒辣，空气里水汽重，人就像在蒸笼里。

常德胜坐着一辆西式四轮马车里，这车是张弼士的，黑漆车身，镶着铜边，玻璃窗擦得锃亮，在这破地方显得特别扎眼。他穿着身丝绸短衫，戴着顶草编的礼帽，手里摇着把折扇，有一搭没一搭地扇着。

眼睛可没闲着。

马车沿着坤甸河边的土路慢慢往前挪，常德胜透过玻璃窗，打量着外头这座“港口”，用倍儿地道的天津卫腔调开始嘀咕：

“嘛玩意儿介是？介就一港口？瞅瞅那几个木头栈桥，晃悠得跟老太太的牙似的……要搁天津卫大沽口，早让人踹河里重修了！”

几座在他看来只能拆了重修的木头栈桥伸进了浑浊的坤甸河河水里，停着两条小火轮和一大堆帆船。苦力们光着膀子，喊着号子，从船上往下吭哧吭哧地卸货。

荷兰人的旗杆杵在码头办公室门口，旗子蔫蔫地垂着。几个穿白制服、戴遮阳帽的荷兰警察，挎着枪，懒洋洋地靠在墙根阴凉里，瞅着码头上的华人苦力将一箱箱货物卸下、装车、运走，没有一个人想着要去检查一番。

常德胜心里骂了一声：纸老虎！

荷兰人在这儿的统治，靠得就是挑拨离间，顶天还有点儿能吃不能打的白+土著的混编殖民地军队。然后就是可劲儿收税！介这买卖，荷兰人做得精啊——成本最低化，收益最大化。

马车继续往前，进入所谓的“白人区”。

十来栋两层小楼，白墙红瓦，围着矮墙，院子里种着棕榈和芭蕉。街道干净点，但也看得出有些年头了。偶尔有马车经过，车里坐着穿西装或长裙的洋人。几个土著仆人蹲在门口阴凉里打盹。

常德胜扫了一眼，心里又记下了。

坤甸欧人区的占地面积差不多就俩足球场，建筑质量尚可，但缺乏维护，外墙涂料都起皮了，防水没做明白。

至于防御价值，约等于零。无围墙，无工事，比起大清国内的那些个满城都差了老远，哪儿是什么殖民据点？这不就是一高级职工宿舍区么？

所以啊，这坤甸一旦有事，那帮欧洲老爷保管第一个跑路。

穿过一条窄街，景象陡然一变。

土著区到了。

密密麻麻的木板屋、高脚屋，歪歪扭扭挤在一起，路面坑坑洼洼，污水横流，臭气熏天。赤着上身、只裹块布的男人蹲在门口，女人顶着水罐匆匆走过，孩子们在泥地里打滚。所有人看起来都又黑又瘦，眼神麻木。

但在这片破烂的中央，却突兀地矗立着两座“岛屿”。

一座是苏丹王宫。伊斯兰风格，有圆顶和尖塔，虽然不算宏伟，但围墙高耸，门口有持枪卫兵站岗，看着挺像那么回事。

另一座是清真寺。比王宫小点，但更干净，白色的墙壁在阳光下有点扎眼。

常德胜的马车队，前后十几辆马车，外加三十来个骑马持枪的张家护卫，从这片破烂区穿过时，路边蹲着的、躺着的、走着的土著们，纷纷停下了动作。

成百上千道目光射过来。

那眼神像极了饿狼盯着肥羊，但又被羊群边上的猎犬吓住，不敢上

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