常德胜转身，朝“顺丰”号走去。

罗静柔、晴子、罗兴兰等人已经下船，在码头边等着。

常德胜先走到罗静柔面前，伸手扶她：“静柔，小心。”

罗静柔微微一笑，搭着他手上了马车。

他又转向晴子。

晴子今天穿了身淡青和服，额头的纱布已经摘了，但刻意留了几缕发丝遮掩，看着更显柔弱。

常德胜伸手，扶她的手肘：“晴子小姐，请。”

晴子低头，用日语极轻地说：“常君，有人看着我们。”

常德胜面色不变，用德语回：“无妨，咱们是朋友嘛。”

晴子点了点头，也上了车。

常德胜转身，朝“顺丰”号甲板上望去。

娜塔莉·冯·比洛夫人站在那儿，一身洋装，金发在阳光下晃眼。她看见常德胜，扬起手，给了一个飞吻。

常德胜笑了笑，挥手回应。

而这一幕，被码头外一角，一个穿和服、扶眼镜的日本商人，尽收眼底。

此人就是内田良平。

他在坤甸早走一步，捡了条命。而这一刻，他正快速记下眼前这一幕：

“常德胜抵津，受到清国驻朝大臣袁世凯的迎接”

“与日女晴子关系颇为亲密，扶其进入马车，看来晴子并未暴露，甚至颇得其好感”

记下这一切后，他就转身离开。

而段祺瑞的视线掠过常、晴二人，直接锁定了娜塔莉那个飞吻。他眼皮一跳，心里那本账立马翻开了：

这德国娘们儿从柏林跟到天津，还是个领事夫人，这是条人脉啊。而她对常德胜这态度，怎么看都有点儿那个啥

他不动声色，又把这事儿记进了“密报李中堂”的科目里。

……

常德胜上了袁世凯的马车。

车厢宽敞，铺着绒垫，小几上还摆着茶具。

袁世凯坐在对面，徐世昌在侧。

马车启动，袁世凯脸上的笑容收敛三分，但语气依旧温和：

“振邦，这里没外人，我说几句实在话。”

常德胜坐直：“慰亭大哥请讲。”

“你在南洋干的事，漂亮。但朝里有些人，说话不好听。”袁世凯看着他，“说你护侨时杀戮过重，还和洋人过从甚密……折子递到军机处，翁师傅那边，声音不小。”

常德胜心里骂了句：老虫豸！

袁世凯继续道：“这些事，中堂替你压下了。中堂说：常振邦在南洋，保的是我大清的侨民，扬的是我北洋的军威。没什么错。”

这是在替李鸿章示恩，同时也有敲打的意思吧。

常德胜立即道：“那可真要多谢中堂回护之恩了！”

袁世凯笑道：“等到了朝鲜，你自可放手为之，有我在，那些闲言碎语，到不了朝廷那里。”

徐世昌这时插了句，声音平和：

“振邦兄，慰亭在朝鲜数年，别的本事不敢说，但‘让人说话说不到实处’这门功夫，是练出来了。你在朝鲜，只要大事不出格，那些细枝末节，慰亭都能替你圆过去。”

这是明示：袁世凯能罩你，但前提是“大事不出格”

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