“好一个忧国忧民的欧阳尚书，照你这么说，太仓亏空、边防废弛，全是因为朕纵容士绅豪强、败坏祖制，满朝文武都没错，错的是朕？”

欧阳必进敢说自然就不怕皇帝怪罪，他面色坦然：“臣绝非此意，然积弊不除，国用终难充裕，臣纵然粉身碎骨，也不敢不言。”

嘉靖目光落在严嵩身上：“欧阳必进是你举荐的人，现在他这么说，严阁老是什么意思？”

皇帝的声音不高不低，却带着一种奇异的穿透力。

严嵩头上没有了帽子，满头苍苍白发看着甚为可怜，他努力仰头缓缓道：“回万岁，欧阳尚书所言，皆是治国良策，臣不反对，只是当徐徐图之。”

徐阶朗声道：“阁老，凡事预则立，不预则废，现在还有时间徐徐图之吗？”

臣以为，九边事关紧要，可暂且不动，但清查田亩，整顿吏治，变改盐法却是必须立刻施行了。”

清丈田亩、肃查贪墨，打击的是严党把持的地方吏治与根基，整顿盐法更是能撬动严党最重要的财路。

事成，清流收功得名，徐阶真正掌握吏部大权，事败，所有动荡罪责尽数归于户部与内阁，借此倒严，以取而代之！

朱载圳仔细看着所有人的神情，这些也是他将来要面对的。

严嵩依旧是不急不缓：“清丈田亩，历朝历代都有此举，每一次都触及地方豪强、宗室藩王、勋贵世家的根本利益。

若决意推行，臣必尽心竭力操持，只是请万岁容臣直言，此事一旦启动，朝野震动，阻力如山，非一日之功可成。

至于吏治与盐法，同样是冰冻三尺非一日之寒，两淮盐商与朝中大小官员盘根错节，盐引流转牵一发而动全身。

仓促改制，盐商一旦抱团停缴盐课、停运边盐，九边数十万戍卒立刻会陷入无盐无粮之境，哗变定此起彼伏，到时如何镇压？

天下事，当为则为之，只是为与躁之间，差着一线…”

嘉靖眼中开始泛起不耐了，按理说这个时辰，是该服丹打坐的。

而严嵩依旧在喋喋不休，欧阳必进看了眼一直默不作声的景王后打断了首辅：“臣愿辞去礼部尚书一职，负责重新丈量全国田亩土地。”

这话让所有人都大吃一惊，要知道六部堂官之中，礼部尚书基本是必进内阁的。

就连嘉靖都正色地看了眼这人，开始有几分相信他确实是出于公心。

“待田亩实数查清、鱼鳞册重绘完毕，臣再回京复命，若清丈不成，臣甘受一切罪责。”

辞去尚书衔，等于是自降官阶，自断后路，把身家性命都押在了清丈田亩这一件事上，关键是成了，也不过就是得到他原本就有的。

嘉靖看着他微微点头：“好，严阁老举荐的人，还是得用的，朕不用你辞官，改挂户部尚书衔去做这件事吧，你的礼部尚书，朕还给你留着。

但全国就有些大了，也容易生乱，先从直隶、浙江、江西、河南清丈重绘鱼鳞图册。”

“圣上英明。”

欧阳必进面色平静：“臣还要求一道旨意，清丈期间，凡涉及田亩税赋之事，臣有权调用户部及地方档册、差派户部官吏，户部与地方布政使司不得推诿。”

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！