北方城，位于美浓国席田郡。

此处毗邻木曾三川之一的长良川，往东数十里便是斋藤家的本据稻叶山城。

安藤家在此地筑城已有60年，城主安藤守就同曾根城的稻叶一铁和大垣城的氏家卜全并称“西美浓三人众”。

当然，就跟“四天王”有五个一样，西美浓三人众也有四个人，另外一个是西保城的不破光治。

这四家国人众通过互相联姻，构筑了一张庞大的关系网，是可以左右美浓国局势的一股力量。

当年斋藤义龙和斋藤道三父子决裂，正是因为获得了西美浓三人众的支持，斋藤义龙才成功击败了父亲夺取了整个美浓。

斋藤道三上位时在美浓搞一言堂，大幅削弱了地方国人众的权力，使得整个美浓对他离心离德。

斋藤义龙则反其道行之，通过组建“重臣合议制”笼络了地方国人众，逐渐完善了斋藤家对美浓的支配体系。

从去年开始，斋藤义龙又和京都的足利义辉搭上线，通过结交幕府来给自己提高政治合法性。

不得不说斋藤义龙的策略是非常成功的，此刻的美浓国家臣归心、国众拜服，真可谓是一片勃勃生机、万物竞发的景象。

“母亲，三哥到底什么时候来啊！”

“是啊，等了一上午了，我肚子好饿。”

北方城安藤屋敷内，小米与小合围着法秀尼不停念叨着。

法秀尼手中的佛珠停止转动，没好气地看着两个调皮的女儿，“就知道吃，等你们兄长来了再说。”

“伊右卫门是来接我们回家的，回尾张。”法秀尼摸着女儿的头，“你们的兄长现在可是了不起，已经成了侍大将，以后你们再也不会饿肚子了。”

小合举起手，一脸期待地说道：“那是不是也不用捡马粪了。”

“我能有自己的屋子了吗？”小米也凑上来，“小合晚上老是磨牙，不想和她一起睡了。”

“呵呵，你们两个才过了几天苦日子。”法秀尼笑着说道：“放心吧，山内家以后的日子会越来越好的。”

话音刚落，门口响起脚步声，接着一个20多岁的妇人领着侍女走了进来。

“母亲，听夫君说弟弟今天要来？”

山内通坐到法秀尼的身边，脸上生出一抹怀念之色。

“一晃十几年了，当初我嫁人的时候弟弟才刚出生，现在已经是一家之主了。”山内通感叹道。

法秀尼疑惑地看着大女儿道：“你不是去稻叶山城了么，伊右卫门来接我们，你也不必亲自跑一趟啊。”

山内通解释道：“凑巧今天有客人要来，夫君本意是让妾身回来准备宴席，顺便也好见见弟弟。”

“什么客人居然还要让你亲自接待？”

山内通的丈夫叫安藤乡氏，是城主安藤守就的弟弟，以山内通的身份在安藤家哪还需要做这种活。

“是郡上八幡城的城主远藤六郎左卫门大人，他来北方城是为了与安藤家结亲的。”山内通解释道。

见是安藤家的内部事务，法秀尼识趣地没有再问。

山内通轻轻一笑，接着从身后的侍女手中接过两个礼盒放在地上，“小米、小合，给你们带的礼物。”

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