苏离点了点头，对俄尔施泰因的判断表示认同。他刚想开口，帐外便传来了沉稳而急促的脚步声。紧接着，担任营地守卫统帅的神选骑士泰伯罗斯洪亮的声音在帐门外响起：

「领主大人！您在马莱堡的盟友——史密斯参议员与佐薇&183;拉姆齐参议员，已抵达营地，请求觐见！」

苏离眼中精光一闪，与希露德、俄尔施泰因交换了一个意味深长的眼神。

利塔内尔所指望的「契机」或许还未到来，但黑森领的营地，却率先迎来了足以破局的关键人物。

苏离面露笑意，立刻下令：「请他们进来。」

很快，帐帘被卫兵掀起，两道身影一前一后走了进来。然而，一见到这两人，饶是苏离心中有所准备，也不由得略微吃了一惊。

走在稍后的佐薇&183;拉姆齐参议员，变化确实不大。她依旧身着剪裁合体的华丽袍服，下巴微扬，保持着那份仿佛与生俱来的高傲与对周遭一切的审视，仿佛眼前的军营、战争都与她隔着一层无形的屏障。她只是向苏离微微颔首，算是打过了招呼。

但走在前面的史密斯参议员，其变化可谓天翻地覆，触目惊心！

苏离清晰地记得，上次见面时，史密斯还是一个身形瘦削、眼神阴鸷、言语间充满自矜与算计的典型官僚。而此刻站在他面前的，却是一个仿佛被抽干了精气神，被无形的压力折磨得近乎垮掉的男人。

他原本合身的议员袍服此刻显得空荡荡的，包裹着更加佝偻的身躯。眼眶深陷，周围是浓重的黑晕，脸色是一种不健康的蜡黄，头发也变得稀疏灰白，仿佛一下子苍老了二十岁。那曾经阴鸷却锐利的眼神，如今只剩下难以掩饰的疲惫、惊惶，以及一种看到救星般的急切。

更让帐内所有人愕然的是，史密斯一进入帐内，目光锁定苏离后，竟完全不顾及自己的身份和形象，一个箭步冲上前，在众人惊讶的注视下，噗通一声几乎是跪倒在地，双手紧紧抱住了苏离的大腿，随即竟放声痛哭起来，声音嘶哑而充满了委屈：

「苏离大人！您……您终于来了！您终于来了啊！」

他涕泪交加，情绪激动得难以自持：「您不知道……当效忠于我的『城东巡逻团』向我汇报，在金辉平原上看到了您那熟悉的紫荆花旗帜，在云冠山脉的山脊上，望见了您黑森领的战旗迎风飘扬时……我……我有多幺兴奋，多幺激动啊！」

他擡起头，泪眼婆娑地望着苏离，仿佛要将满腹的苦水一次性倒出来：「您根本就不知道，这近一年来，我过的是什幺苦日子啊！那约阿希姆，还有议会里那些墙头草，他们……他们简直是要把我生吞活剥了啊！」

这戏剧性的一幕，让一旁的俄尔施泰因微微皱眉，希露德眼中也闪过一丝讶异，唯有佐薇&183;拉姆齐，依旧面无表情，只是那眼神深处，似乎掠过一丝不易察觉的讥诮。

苏离低头看着这位几乎崩溃的参议员，看起来马莱堡内部的斗争，其残酷程度恐怕远超他的想像，而史密斯，显然已经快要被逼到绝境了。

随后苏离微微俯身，用力将他搀扶起来，声音沉稳而带着一种令人安心的力量：「史密斯参议员，不必如此慌张。既然我来了，你和你的困境，自然会得到解决。」

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