取而代之的是一种死寂般的压抑和浓重的血腥气。

官邸前方广场上，那颗属于利塔内尔的巨大头颅，已经被清扫掉。但是它遗留的恐怖氛围却没有任何消散，反而在如今变得更加森寒，因为就在它不远处的城墙垛口以及特意竖立在广场边缘的一排排临时绞刑架上，悬挂着另一批「景观」——数十具穿着帝国低级官僚制服的尸体，在冬日的寒风中轻轻晃荡。

其中最为醒目的，便是曾负责审核黑森领晋升申请的赫尔穆特专员。他那张曾经写满刻薄与阴冷的脸，此刻因窒息而扭曲发紫，双眼暴突，写满了临死前的恐惧与难以置信。不仅是他，所有曾经与利塔内尔一系贵族评定、管理有关的专员，无论职位高低，几乎被连根拔起，悉数吊死在这城墙上下。

选帝侯议会的雷霆之怒，并未因距离而有所衰减。当泰拉的老爷们收到来自马莱堡的紧急战报和那群落魄贵族的哭诉，尤其是得知利塔内尔的首级被扔到官邸门口、东部商路被彻底卡死的消息后，暴怒几乎掀翻了议会的穹顶。

虽然那套苛刻的考核标准和潜规则下的腐败，本就是议会默许甚至纵容的，但出了如此巨大的纰漏，让帝国颜面扫地，还凭空树立了一个如此可怕的敌人，就必须有人来承担罪责。高层的老爷们自然不会承认自己的错误，那幺，所有的怒火便倾泻到了这些「办事不力」的前线官僚头上。

一场冷酷无情的清洗迅速展开。数百名驻马莱堡的选帝侯议会官僚被以「渎职」、「严重损害帝国利益」、「引发边境动荡」等罪名逮捕、审讯（过程往往极其简略），然后被成批地送上绞刑架。那段时间，马莱堡的绞刑场几乎日夜不停，乌鸦的聒噪和尸体腐烂的气味成了城市新的背景音。

然而，在这片腥风血雨中，却有一个极其扎眼的存在侥幸存活了下来——肥胖的冯&183;克莱斯特男爵。

当其他同僚纷纷被推上绞架时，这位原本被认为是首要责任人的委员会主席，竟然只是被免去了职务，软禁在宅邸之中。这反常的宽恕让所有幸存者都感到震惊与不解，要知道，此次议会高层的怒火是如此炽盛，手段是如此铁腕，怎会独独放过了他？

答案很快随着一位新上任的大人物抵达而揭晓。

来自苏兰德行省的博希蒙德公爵，以其冷峻的作风和强大的实力，接掌了马莱堡选帝侯议会办事处的最高权力。他是菲丽丝女亲王最为倚重的得力干将之一。选派他前来收拾这个烂摊子，其背后的意味不言自明——菲丽丝女亲王与黑森领苏离之间那早已传遍天下的「特殊关系」，已然成为了泰拉老爷们不得不正视和利用的政治现实。

随着博希蒙德公爵的到来，冯&183;克莱斯特男爵那令人意想不到的背景也终于浮出水面。这个看似蠢笨贪婪的胖子，竟然疑似是某位权势滔天的选帝侯老爷的小舅子！这层隐秘的姻亲关系，在关键时刻成了他的保命符，让他在议会的肃清风暴中得以苟全性命。

博希蒙德公爵雷厉风行，他无视了那些仍在城中哭诉、希望议会为他们「做主」的落魄贵族，也懒得去安抚暴跳如雷却又束手无策的约阿希姆城主。他的任务非常明确：不惜一切代价，平息苏离的怒火，稳定边境亲王领北部的局势，绝不让黑森领这个已经成型的庞然大物继续兴风作浪，搅动

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