应慢得跟吃了迟钝蘑菇的屁精似的，爵位晋升总是慢半拍。可实力和地盘摆在这里，闪矛城大会一开，选帝侯的头衔还不是手到擒来？到时候，咱们伯爵大人搞不好还得沾光」升个公爵呢！」

「嘘！慎言！」旁边人赶紧提醒，但脸上却憋着笑，显然深以为然。

「我现在就好奇一件事，」另一位骑士摸着下巴，眼神在苏离和菲丽丝之间来回瞟，「菲丽丝亲王殿下叫父亲」叫得这么顺口————你们说，小少爷或者小小姐是不是已经————嗯？」他挤眉弄眼，做了个抱婴儿的姿势。

这话立刻引来一片压抑的哄笑和更多意味深长的眼神。

「说不定不止一个呢！你看少爷这身板，这气势————嘿嘿。」

「那咱们紫荆花家族，岂不是要出一位有选帝侯血统的继承人了？我的天，这血脉————」

「何止！说不定将来帝国皇冠都得换个颜色戴戴！」

「闭嘴！这话也能乱说？不过————好像也不是完全没可能啊————」

窃窃私语声如同潮水般在骑士队列中蔓延，每个人的脸上都写满了与有荣焉的兴奋、世界观被刷新的震撼，以及一种目睹了传奇在自己家族中诞生的、近乎晕眩的幸福感。看向苏离背影的目光，再无半分过去的惋惜或疑虑，只剩下纯粹的敬畏、崇拜，以及一丝「自家崽子出息大了」的、酸涩又自豪的复杂情感。

苏纳伯爵终究是见过大风浪的，最初的震撼过后，他迅速调整了表情，只是那严肃的面容下，微微抽动的眼角和比平时更用力的握手，暴露了他内心的不平静。他伸出手，似乎想拍拍苏离的肩膀，这个习惯性动作做到一半，却又顿住了一眼前的儿子，已经不再是需要他指导和鞭策的少年了。

最终，他只是点了点头，声音比平时略显低沉，却带着一种前所未有的、混杂着感慨与决断的力道：「回来就好。路上————辛苦了。」他顿了顿，目光扫过菲丽丝和希露德，似乎想对那两声「父亲」做出点回应，但最终只是对她们也微微颔首，略显生硬却郑重地说：「两位————也辛苦了。闪矛城事务繁忙，还劳烦你们亲自来接。」

菲丽丝笑容明媚：「父亲说的哪里话，这是应该的。」她顺势上前，轻轻挽住了苏纳伯爵的另一只手臂，动作自然得仿佛演练过千百遍，「您一路车马劳顿，庄园里已经备好了热水和宴席，我们先回去休息，苏离还有很多事想跟您商量呢。」

希露德没有说话，只是再次微微躬身，然后退开半步，示意车驾准备。

苏离看着父亲那略显局促却又努力维持威严的样子，再看看周围那些激动得满脸通红、拼命压抑议论声的紫荆堡旧部，心中那最后一丝隔阂，似乎也在这种荒诞却又无比真实的场景中，悄然融化了些许。

他嘴角微不可察地向上弯了弯，侧身让开道路。

「父亲，请。」

圣矛庄园的长厅灯火通明。长桌上铺着浆洗挺括的亚麻桌布，银质烛台与黑森领新烧制的骨瓷餐具在火光下交相辉映。主菜毫无悬念是烤得恰到好处的火绒兔腿，配以森林采来的珍菌与黑森领特产的块茎。当侍从将那些泛着奇异淡金色油脂、香气独特的肉排分到每位紫荆堡骑士盘中时，不少人喉咙不自觉地滚动了一下

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