“但朕今日把话说绝——朕要这后世之君，做一个象征性的国家最高统治者。”

“天子仍是天子，是天下的共主，是万民敬仰的所在。”

“但治理天下的大权，要下放给内阁，交给律法，交给规矩。”

此言一出，殿内仿佛被抽空了所有空气。

孙传庭猛地抬头，甲胄发出刺耳的摩擦声。他看着朱敛，像在看一个陌生人。

“陛下……这是要……垂拱而治？”

“垂拱而治，有何不好？”

朱敛的声音平静得可怕。

“只要天下太平，百姓吃饱穿暖，皇帝坐在紫禁城里，做个仲裁者，做个象征，让天下人知道这国还是朱家的天下，但治天下之法，是天下人之法。”

“这，才是朕要的万世之法。”

“未来的皇帝，更多的是象征性的国家最高统治者。”

“大部分的权力，都被下放在内阁。这样，也能避免皇权专制，影响国运。”

洪承畴的脑子嗡嗡作响。

他熟读史书，知道汉有霍光，唐有藩镇，宋有宰相专权，却从未听过一个皇帝，亲口说出要让自己后世子孙成为“象征”。

乔允生更是面色惨白，他执掌刑狱，太清楚这番话意味着什么？

这意味着皇权自削，意味着士大夫与皇权共治的格局被彻底打碎，取而代之的是一种他完全无法理解的新秩序。

殿内落针可闻。

曹化淳在角落里垂手而立，眼皮却狂跳不止。他伺候过天启爷，伺候过先帝，却从未见过这样的帝王。

这样的皇帝，若说贪图皇权，图的是什么？

若说贪图财富，那抄家所得的三千余万两，尽可归入内帑，他何必交给户部充作国库？

洪承畴的呼吸急促起来，眼眶发热。

他再次从锦凳上滑下来，跪倒在地。这一次，不是因为恐惧，而是因为一种从骨髓里升起的震撼。

“陛下……”

洪承畴的声音哽咽了。

“臣明白了。陛下非是自弃神器，而是要为苍生立一个不坏的根基。陛下……是要做这千古第一人。”

“臣等，服了。”

孙传庭、徐光启、乔允生、毕自严齐齐离座，跪伏于地。

孙传庭额头触地，甲胄碰撞金砖，发出沉闷的声响。

“臣孙传庭，愿为陛下手中刀，斩断这旧世界的枷锁。”

徐光启老泪纵横，花白的胡须颤抖着。

“老臣徐光启，活了六十余岁，今日方知何为圣君。陛下以天下为公，老臣……万死不辞。”

毕自严和乔允生更是说不出话来，只是重重叩首，额头撞地有声。

朱敛看着跪伏在地的五人，没有立刻让他们起来。

他转过身，走到御案后，从案上拿起一卷空白的圣旨，又放下。

“你们服了，还不够。”

他的声音从御案后传来，带着一种不容置疑的沉静。

“这第一代内阁班底，不是朕一个人有这份心思就行的。”

“朕要你们，每一个入阁的人，都得有这份心。朕要你们齐心协力，

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