乎每一寸表面都刻满了祷文和圣言。高哥特语的词句密密麻麻，有的用金漆描画，有的直接浮雕在金属上。帝国双头鹰徽记随处可见——有的只有巴掌大小，嵌在转角处；有的覆盖整面墙壁，展开的双翼几乎触碰到天花板。

帝皇的塑像更是无处不在。下巢只有画像，中巢开始有小型塑像，而上巢的帝皇塑像比比皆是，而且越来越大。通道两侧每隔几十米就有一尊真人大小的帝皇立像，手持战剑，身披斗篷，脚下刻着捐赠者的名字和年月。每一尊塑像都摆放在最显眼的位置——通道的正中央、大厅的入口处、升降机的对面，任何人走过都不可能错过。塑像前方设有供台，台上摆着香炉和烛台，燃烧着的香烛散发出浓烈的乳香味。有的供台上还放着信徒献上的小金属牌或祷文卷轴。偶尔能看到一两个穿着朴素长袍的信徒跪在塑像前，额头抵着地面。

到了更高层，塑像已经变成了三米高的巨型雕像，矗立在各个关键位置。

上巢到了。

轿厢门打开，刘恩走出来。他站在上巢的通道中。这里的空气比底巢和下巢干净得多，几乎没有什么异味。通道两侧的墙壁上嵌满了金属匾额，每一块都刻着不同的祷文。头顶的横梁上，双头鹰徽记与帝皇的圣像交替排列，每隔几步就是一尊塑像——有站姿的，有坐姿的，有的手持权杖，有的双手交叠在胸前。塑像前照例点着蜡烛。

行人走过塑像面前时，不少人会停下脚步，微微低头，或用手在胸前划一个简单的符号，然后继续赶路。

刘恩的深红色长袍在这里不再显得突兀。事实上，他看到了两个同样穿着红袍的人站在远处的信息终端前，正在低声交谈。

他需要找到通往太空港的太空电梯。

上巢的最顶层是塔尖区，那里连接着数条巨大的太空电梯，通向同步轨道上的太空港。按照巢都的管理规定，塔尖区只有持有“上巢通行证”或更高权限的人才能进入。

刘恩沿着指示牌的方向，经过又一道检查岗。这里的检查岗已经不是简单的闸机和卫兵了，而是一个完整的小型检查站，由一队穿着精良防弹甲的法务部精英驻守。检查站入口处有一个金属探测拱门，两侧站着两个手持激光枪的卫兵。拱门后面是一张办公桌，桌后坐着一个穿着黑色长风衣、领口绣着金色双头鹰的官员。

刘恩走到拱门前，将数据板递给那位官员。官员接过去，没有用扫描器，而是直接插入了一个数据读卡器，盯着屏幕看了几秒钟。屏幕上显示的信息显然比底层闸机看到的要多得多——包括身份代码的签发机构、等级、有效期，以及机械修会中央数据库中的基础档案摘要。

官员抬起头，看了一眼刘恩的脸，又看了看他身后的六具机仆。

“技术工匠，第二阶。”官员将数据板还给他，“塔尖区允许通行。但机仆需要登记数量。”

“六具。”刘恩说。

官员在屏幕上输入了数字，然后按下了一个按钮，拱门上的红灯变成绿色。刘恩带着机仆通过拱门，沿着通道继续向前。

塔尖区的通道越来越宽敞，天花板越来越高，空气流动的速度明显加快，带着一股从高处灌下来的冷风。

塔尖区是一个巨大的穹顶大厅。穹顶距离地面至少两百米，透明

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