了一年多的副舰长，舰长的作息习惯他比其他人都清楚。刘恩从来不在巡检上浪费时间。每次巡检都是精确的、高效的、点到为止的。但这几天不一样。

他坐在副舰长的位置上，在全息投影台前划动着值班日志。这几天的记录没有任何异常——所有系统的读数都在标准区间内，虚空盾的压力曲线平滑，反应堆的输出稳定，空气循环系统的过滤效率正常。船的状态和数据毫无破绽。

马库斯的目光从全息台上移开，扫了一眼值班日志上的时间记录——刘恩这几天的巡查用时比平时多出数倍。他的机械义眼焦距微微缩了一下，手指在面板上停顿了一瞬。

然后他若无其事地继续划动屏幕，什么都没说。

二十三年的海军生涯告诉他，舰长有舰长的事。有些疑问不需要答案，有些异常不需要上报。黑珍珠号跑了一年多，亚空间里从没出过岔子。这就够了。

他靠在椅背上，闭上眼睛养神。帝皇神龛的蜡烛在他身后远处的会客厅中静静燃烧，乳香的烟雾在通风系统中缓缓飘散。

第七天，改造完成。

黑珍珠号的外表和之前一模一样。装甲板的锈迹、双头鹰徽记上剥落的金漆、炮管根部的密封圈——那些在路西斯废弃堆积区精心塑造的做旧痕迹完好无损。但舰体的每一个角落都嵌入了隐身阵列的能量导层。从舰艏的精金撞角到舰尾的推进器喷口，暗影力场的核心算法被刻进了每一段能量导管的晶格深处。

激活开关隐在指挥官座椅的扶手下，一个与虚空盾控制面板融为一体的二进制电容，表面覆盖着一层薄薄的陶钢，与周围的装甲板浑然一体。刘恩输入了一段脉冲，沉思者阵列沉默了一秒，然后弹出一行确认编码。他没有按下那个开关。现在不是测试的时候，亚空间里不需要隐身，盖勒立场已经足够。等到了目标星系，等那些可能存在的传感器开始扫描黑珍珠号的时候，他才会知道这套系统到底管不管用。

工坊的灯光在待机模式下泛着冷白色的光。刘恩坐在工作台前，将高维空间中的蓝图片归档，标注为“暗影力场·黑珍珠号·嫁接完成”。他在备注栏里写下几个字：“待实战测试。”然后站起来，走出私人工坊，向食堂走去。亚空间的航行还剩五周，足够他把收尾工作做完。

食堂里的人比往常少了一些。亚空间航行的低气压让一部分新兵胃口不佳，坐在角落里对着餐盘发呆，面色发白，手指攥着餐具，却没有什么食欲。老兵们坐在长条桌两旁，餐盘里是不限量供应的格罗克斯肉排和淀粉饼，吃得从容不迫。拉尔斯端着咖啡杯安静地喝着，新左臂稳稳地握着杯柄，陶钢手指的关节在灯光下反射着暗淡的光泽。卡洛斯在给几个新兵讲他第一次跳帮作战的故事，新兵们听得很安静，眼睛盯着卡洛斯脸上那道从额头延伸到下巴的旧伤疤。

战锤和动力甲磨损的痕迹在食堂惨白的灯光下清晰可见。那些痕迹不是装饰，是每一个老兵用命换来的勋章。

刘恩端着餐盘在角落坐下，切了一块肉排，放进嘴里慢慢嚼。合成蛋白的味道被调味包压得很淡，格罗克斯肉的纤维口感比蚁牛肉粗糙，但热量足够，堆栈在胃里转化成支撑这具身体运转的能量。他咀嚼着，看着食堂里那些面孔：拉尔斯、卡洛斯、科尔曼，还有那些他还叫不

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