提供任何支持。谁来谁死，帝国不管。

一周。整整一周，黑珍珠号都在杜洛布·桑德的轨道上。传感器阵列将行星表面的每一个角落扫描了两遍，构建了一份覆盖全星的高精度全息地图。

司令部的遗址在赤道附近的一块高地上。它只剩下坑坑洼洼的岩石和溅射状的玻璃态熔融物。那些曾经容纳过万人规模机群和军械设备的庞大地下建筑群，现在只剩下浅浅的地基轮廓，被数千年的风沙填平了大半。

刘恩盯着全息地图上那个几乎被抹平的遗址轮廓。

“信号中继机仆准备。机兵第一批次，一个小队。”他说。“投送到遗址外围。机兵先走，信号中继机仆在遗址中央的地面展开。”

马库斯按下通讯键下达指令。卡拉转身离开舰桥，去机库调度。

马库斯转头看向通讯官。“加大通讯阵列功率，定向锁定武装运输艇频率。全向广播也提一档。”

通讯官的手指在面板上跳动。“已加大。但地表电磁环境太复杂，效果……不一定理想。”

“做你该做的。”马库斯说。

运输艇从黑珍珠号的机库中驶出，拖着稳定的蓝色尾焰，向杜洛布·桑德的大气层俯冲而去。

全息投影台上开始涌现数据流。图像从遗址边缘的阶梯状断崖开始——不是自然的断崖，是轰炸痕迹被数千年的风沙填平了大半，只剩下浅浅的一道隆起。机兵越过断崖，看到了内部的盆地。数以千万吨计的碎石和砂砾填满了炸出的巨坑。碟形的边缘偶尔能看到几根断裂的金属框架从碎石堆里伸出，扭曲、锈蚀、表面布满腐蚀坑。

走在最前面的机兵放慢了速度，开始转向盆地的中心。黑珍珠号的沉思者阵列涌入数据，将图像和传感器数据融合成全息动态还原。

通讯面板上的指示灯开始不正常地闪烁。地表电磁环境的复杂程度超出了预判。

“信号衰减加剧。”通讯官报告。“已用最大功率，但上行带宽仍在持续下降。”

马库斯没有说话，只是看着全息投影。

然后第一批机兵的信号指示灯开始跳动——不是熄灭，是不规则地闪烁。动力输出的数据还在，关节活动的数据还在，光学镜头的画面还在。但通讯官的脸白了。

“上行链路被拒绝。”他的声音压得很低。“不是信号衰减，是它们不回答了。”

马库斯把音频切到公放。扬声器里传出的不是机兵例行汇报的标准二进制脉冲，而是一段有规律的、重复的杂音。每个周期的结尾拖着一小段精确到毫秒的沉默——太精确了，不像是信号失真。

然后十二台机兵同时切断了上行链路。

“全向广播。”刘恩说。“发一条标准协议的身份核验指令。”

通讯官照做了。扬声器里的杂音在指令发出的瞬间停顿了一秒。然后它回答了——不是用二进制，不是用高哥特语，是用黑珍珠号刚刚发出的那条指令的完整回放。一模一样的加密头，一模一样的时间戳，一模一样的校验码。连通讯官的嗓音都复刻了。

马库斯的手指停在全息台边缘。

“它在模仿我们。”他说。

刘恩没有说话。他的沉思者接口在颅骨深处发出了一声低鸣——不

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