黑珍珠号泊在路西斯港的第四天。

科恩站在舰桥的舷窗前，装甲盖板升着，玻璃上有循环风带来的薄灰。港区的引导灯在真空中连成一条条光链，穿梭机拖着蓝色尾焰在泊区之间穿行，像一群被惊动的深海水母。

路西斯铸造世界的外环轨道上，六个巨型船坞一字排开，每条干船坞都能容纳数艘巡洋舰同时建造或维修。稍远处，军械码头停泊着几艘深灰色涂装的主力舰——那是路西斯铸造世界外勤舰队的常驻兵力，归属圣殿直接指挥。

通讯器响了一声。舷梯口的人说，维特利乌斯到了。

科恩走出舰桥，穿过走廊。气密门打开，维特利乌斯正站在舷梯口，身后跟着四个护教军——圣殿禁卫军的装备，长袍下是陶钢装甲板，光学镜头取代了双眼。维特利乌斯自己穿着一件深灰色长袍，兜帽没拉，露出一张被亚空间航行和官僚宴席磨得精明的脸。左眼是光学镜片，右臂从肘关节以下是机械义肢，指节在灯光下泛着暗沉的精金色光泽。长袍领口别着齿轮骷髅徽记，徽记下方嵌着五道细小的金线——五阶贤者的标识。

“你就不能让他们在下面等着？”科恩说。

维特利乌斯回头看了一眼那四个铁疙瘩，嘴角微挑。“这不是比较威风嘛。要不然我这铸造贤者的门面往哪儿搁？”他跨进舱门，护教军在舷梯口站定，没有跟进来。

走廊里只剩下两个人。

“十二个。”维特利乌斯从怀里掏出一块数据板，递过来。“你要的全在这儿。”

科恩接过，拇指划过屏幕。十二条船的识别码，船名、编号、注册资料，一页一页地翻。印章都对，日期也连得上。

“黑市那边没出岔子？”

维特利乌斯哼了一声。“钱到位了，能出什么岔子？那帮人认钱不认人，你给够数，他们能从档案堆里给你翻出三百年前的死号来。”他顿了顿，“不过你这批船，船名自己填。数据板里留了空。”

科恩收起数据板。“加上这十二条，加洛斯舰队现在三十条船。战斗舰十九，运输船十一。”

维特利乌斯吹了声口哨。“黑珍珠号、真理号、五条奥德修斯、三条月级、十条眼镜蛇，还有那十来条小运输船——不小了。海军驻路西斯办事处那边给你建档了？”

“是的，现在是加洛斯舰队了。”

两个人沿着走廊往里走。护教军没跟进来，走廊里安静得只剩靴底踩在金属格栅上的回响。

“加洛斯舰队。”维特利乌斯复述了一遍，语气里带着一丝意味，“导航员、星语者，这些人你得花些心思。”

“所以我在路西斯又停了。准备把一个导航者家族挖过去，塞拉那边的家族，你看怎么样？”

“塞拉·诺瓦克？”维特利乌斯想了想，“你可以先试试。诺瓦克家在路西斯比较边缘化，去加洛斯对他们来说不失为一个更好的选择。而且塞拉已经在你的船上了，有她牵线，会容易得多。”

科恩微微点头。

“还有星语者，我在圣殿这边帮你查一查。”维特利乌斯的声音低了下来，又顿了顿，“还有一件事——关于太阳星域的，尤其是阿米吉多顿那个位置，现在要非常小心。”

他停顿了一下，右机械

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