，那才说明这个家族离灭亡不远了。懂得将资源用在刀刃上，是生存的智慧。」

「是极！是极！前辈明鉴！」

薛明远连连点头，心中稍安。这位前辈虽然气势迫人，但似乎并非不近情理。

进入大殿，里面更是空旷冷清，许多摆设都不见了，显得有几分寒酸。

薛明远请林长在上首落座，薛明延连忙奉上一杯热气腾腾、但香气明显不算高级的灵茶。

「前辈请稍坐。」

薛明远对薛明延使了个眼色，「明延，快去族库中将那块【地脉阳炎晶核】取来，请前辈掌眼。」

「是！」薛明延应声，快步离去。

大殿内暂时安静下来。

林长珩端起茶杯，轻啜一口，随意问道：「上次一别，这些年薛家是如何熬过来的？

可曾再遇大的变故？」

薛明远不敢隐瞒，将这些年如何收缩势力、放弃外围产业、集中资源固守矿脉核心区，如何与郑家明争暗斗，如何应对极南宫的「调解」，以及内部如何统一思想、鼓励生育、培养后辈等种种举措，一一道来。

其中艰辛，难以尽述，好几次他的状态都濒临崩溃边缘。

林长珩静静听著，脸上未露任何表情，心中却对薛家的某些决策暗暗点头。

在那种极端劣势下，薛明远的很多选择，如壮士断腕、集中力量、内部挖潜，乃至一定程度上的「隐忍」与「装孙子」，都是正确且必要的。

但凡有一处重大失误，薛家恐怕都等不到今天。

「这么说来，薛小友倒是有些本事，至少懂得审时度势，知道什么该争，什么该舍。

「林长珩放下茶杯，淡淡道。

「前辈说笑了。」

薛明远摸著满头白发和脸上深刻的皱纹，苦笑道，「若明远真有本事，就不会让家族沦落到今日这般绝境了。若非前辈今日仗义出手，后果————不堪设想。明远不过是凭著一点不甘心和责任，勉强支撑罢了。」

言语中充满无奈与自嘲，也隐含著一丝对自身天赋有限的遗憾。

他能感觉到自己的寿元与精力都在急速流逝，若非靠著族中仅存的几样提气丹药强撑，恐怕早已倒下。

林长珩微微颔首，不再多言。

不多时，薛明延去而复返，从储物袋中珍而重之地取出一个贴满封禁符箓的玉盒。打开的刹那间，一股精纯、灼热、仿佛能焚尽万物的阳炎气息弥漫开来！

盒中，静静躺著一块拳头大小、形如鸡卵、通体赤红如血，却晶莹剔透如同红宝石的奇异矿石。

其内部，隐约可见粘稠如岩浆、却又璀璨如星光的至阳火焰精华在缓缓流动、旋转，仿佛封印著一轮微缩的太阳！

正是【地脉阳炎晶核】！

林长珩目光一凝，伸手虚招。那晶核便自行飞入他掌心。

入手瞬间，一股磅礴无匹、至阳至刚的热力透过掌心传来，仿佛握住的不是一块石头，而是一团浓缩的地心烈焰。他甚至无需刻意感知或引动，体内的【暗煌玄焰】，就如同凶兽嗅到了美味鲜血，骤然悸动、沸腾、爆发出前所未有的渴望与躁动！

那是一种压抑了数十年、对更高层次火焰

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