廖忠沙哑道：「内相想要什幺？」

山牛平静道：「内相吩咐，你给他想要的，他可给你廖家留一支香火，再把你廖家『忠勤正直』的牌匾送去金陵。你是聪明人，等会儿便能猜到内相想要什幺了。」

廖忠惨笑：「内相不愿落人口实，连这幺大的事也要廖某自己猜？」

山牛随口道：「猜错了，我等便将廖家剩下的人都送去教坊司，男为奴，女为娼。」

他拎着两人穿过垂花门。

仁寿宫外，太子跪伏于仁寿宫外、孝悌碑旁，一身白衣还如曾经那般一尘不染。

仁寿宫内，灯火辉煌、纱幔飘摇，上百支香烛烧出的烟气在房顶缭绕，宛如仙宫。

太子听闻脚步声回头看来，当其看见廖忠的那一刻，平静地与其对视，眼里像是藏着一汪碧绿幽深的湖水。

廖忠没看太子，也不知是不愿看，还是不敢看。

山牛拎着陈迹经过孝悌碑时，将他往太子身旁随手一丢，头也不回的吩咐道：「在此候着。」

孝悌碑旁，陈迹没有跪伏，而是盘腿坐在地上，脑袋一点一点的，似是醉得不行了。

太子侧目，缓缓开口：「醉酒自污、御前失仪，想当个误打误撞、侥幸活命的愣头青？倒是个不错的应对之法。可此时此刻能在仁寿宫里的哪个不是人精，他们不会信，孤也不会，孤很清楚你是个怎样的人。」

「你想借此遮掩什幺？」太子跪在一旁若有所思：「怕有人问你是如何在五猖兵马围杀中活下来的？你是如何捉住廖忠的？到底是谁在动用五猖兵马杀你？这些都是你不能也不敢解释的秘密吧，是孤小瞧你了。」

太子等着陈迹回话，可下一刻，陈迹竟在他身旁仰头躺下，朝天上呼着酒气，根本没打算理会他。

躺着的陈迹，跪着的太子，

太子擡头看向仁寿宫中，遥遥看着纱幔后、御座上那个盘坐着的身影，却看不清对方的面目：「孤有时候很羡慕你。孤听闻你与陈大人断了父子亲情时便由衷羡慕，可孤不行，孤要当好一个太子，还要当好一个儿子……」

陈迹翻了个身，背朝向太子：「叽里咕噜什幺呢，给我挠挠背。」

太子一时间也不确定陈迹是真的醉了，还是装的。

他沉默许久后笑了笑：「少年意气或许美好，可你终究不懂我这位父皇到底是个怎样的人，孤才最懂他。一个被剪去羽翼的太子，与其真的废了，倒不如拿来换点什幺。陈迹，这深宫朝堂，与六畜场的买卖并无异处，只是六畜场明码标价，这里的价码要靠猜罢了。我那位父皇啊，只会抓住一切机会，做成他想做的事，你我都不在他眼里，他眼里只有这江山。」

陈迹背对着太子，慢慢睁开眼睛。

他体内炉火燃烧着烈酒蒸腾成水汽，眼里一片清冽。

……

……

山牛提着廖忠来到仁寿宫外，可他也只是等在宫殿门槛处，没有急着发声，也没有急着进仁寿宫，似要等部堂们吵完了再说。

仁寿宫内的嘈杂声忽然为之一静，殿内阁老、堂官转身看来，静静地凝视着山牛，还有山牛手中的廖忠。

有人面色阴晴不定，有人如释重负，有人看不出喜怒。

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