息。牛儿啊，权从何来？权从人来。你有独当一面的门生故吏为你镇守冀州，冀州才是你的，别人在冀州施展不了的政令，你能施展，这便是你的权力。”

山牛哦了一声：“懂了，可这与扳倒咱们阉党有何关系。”

内相笑了笑：“天下有真才学的学生就那么多，大家也是要抢的。声望与权势越多，门下学生便越多，齐家一旦扳倒阉党，总会有血还没凉的寒门学子投入门下，齐家子是骨，寒门子是血，只要血还在流动，齐家一时半会儿就还倒不了。”

山牛下车，对车后面招了招手。

车队后面，金猪取下一袋水囊，一路小跑着送来，山牛接过水囊，自己抿了一口，仔细咂摸着水里的味道。

金猪看着山牛不乐意道：“我拿的水也能有毒？”

山牛瞥他一眼：“滚蛋。”

说罢，山牛将水囊递进车里：“干爹喝口水吧。”

内相出神的望着皇陵深处：“不喝了，不渴。”

金猪迟疑许久，小心翼翼问道：“大人，这次陈迹和西风能不能活？”

内相坐在车里淡然道：“不知道，生火做饭去吧，还得在山下再等几个时辰。”

金猪诶了一声，转头去了。

山牛在马车旁边低声道：“他们万一看出这是您的手笔怎么办？”

内相放下车帘：“牛儿啊，这世上每个人都是半个瞎子，只能看到自己想看的世界。他们有整整一晚上时间盘算，然后发现他们只要往前走，就能得到他们想要的。自然，我也会得到我想要的。”

山牛迟疑：“可今日这结果，未必是陛下想要的。”

内相在车里缓缓闭上眼睛：“为朝廷鞠躬尽瘁数十载，就这么点心愿，陛下该是能体恤的。”

……

……

寅时三刻，刑部大堂空旷无人，一片漆黑。

齐忠坐在“明镜高悬”的匾额下闭目养神，堂外的齐家死士往里看来，月光只照到阶前，而齐忠的身子尽数沉没在黑暗中。

黑暗里只传来齐忠手指敲击公案的声响，在刑部大堂里回响。

一名齐家死士匆匆走进刑部，跨过门槛单膝跪在堂下，他抬头看向黑暗中的齐忠：“大人，老御史已抬棺到午门前，正要敲响登闻鼓。”

话音刚落，刑部大堂外传来沉重的鼓声。

齐忠睁开双眼：“再探。”

片刻后，又有一名死士走进刑部大堂：“大人，御史们都到午门前了。”

“再探。”

“午门开了！”

“再探。”

“陛下传口谕，司礼监掌印太监吴秀来刑部大堂受审。”

齐忠在黑暗中凝声道：“说仔细。”

来禀报的齐家死士回忆道：“老御史敲响登闻鼓后，值守的解烦卫千户长绣不敢擅专，命人禀报仁寿宫。半炷香的功夫，午门就开了。宫里出来个小太监，传了口谕，若吴秀有罪，依律严惩，若无罪，诬告者反坐夷族。”

齐忠坐在公案后思忖许久，而后挥了挥袖子：“去吧，将吴秀押来刑部大堂。”

待齐家死士离去，他闭上眼睛将佘登科、西风、陈迹每个人细细过了一遍。

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