陈迹琢磨不透白龙用意，干脆换了话题：“吴秀大人被判斩立决，关进内狱，如今司礼监由谁主事，内相回来了么？”

白龙将白棋都收在竹筒中：“内相还没回来。陛下不开口，谁也不知道内相还能不能回来，一切都得等三法司的风波过去，看看各家反应。”

陈迹思索片刻：“刑部尚书的人选已经定了，这是给胡家支持福王的底牌。大理寺卿和右都御史没定，是想看看各家能拿出什么价码？”

白龙手指一顿，对皎兔、云羊挥了挥手：“出去等着。”

皎兔、云羊识趣，将门合拢，守在门外。

宝猴面具下的尖细声音拔高嗓门：“你看，我就说他不拿我们当外人，说悄悄话都不用我们回避了。”

沙哑的声音说道：“不过是收买人心之举。”

白龙斜睨过去：“你们也出去。”

女子声音埋怨道：“都怪你们，现在没法偷听他们说什么了。”

宝猴转身离去，面具下原本的声音低喝道：“闭嘴。”

待小院里安静下来，陈迹在空白棋盘上重新落下黑子：“白龙大人请讲，愿闻其详。”

白龙跟着落子：“你可知三法司为何能掣肘陛下多年？”

不等陈迹回答，他便继续说道：“早年陛下想要亲政，便借齐家的手除去外戚，彼时是陛下亲手将三法司抬到了太后也无权插手的境地，所以陛下亦是三法司的受益者。只是，剑分双刃，待齐家除去刘家之后已尾大不掉，三法司原本是陛下手里的剑，后来却失控了，于是就有人想为陛下扫清这个阻碍。”

陈迹盯着棋盘：“靖王？”

“没错，但不止。”

陈迹又问道：“还有内相、冯先生、吴秀。”

白龙笑道：“聪明。”

陈迹落下棋子：“如今陛下可以高枕无忧了。”

白龙话锋一转：“真是好事吗？”

陈迹一怔。

白龙意味深长道：“我宁朝三十三位帝王里，只有七位明君被人歌颂，余下的，某位喜欢霸占臣子妻女，某位加征税赋只为修建宫殿庙宇，还有一位三十年不上朝只为对抗文官，使朝政停滞三十年。崇景年间，民不聊生、饿殍遍野，百姓把树皮都吃干净了，易子而食，距今也不过九十载罢了……如今这嘉宁年间，已算是难得的太平年景。”

陈迹终于明白，白龙为何要将其他人支开了。

他不动声色道：“白龙大人不怕我告你个大不敬之罪？”

白龙不再落子，而是继续自顾自说道：“有文官制衡，起码让阉党与外戚不敢肆意妄为、横行无忌。”

他话锋一转：“可文官多无耻，早年间文臣们还有清贵风骨，可这些年一个个都变成了伶人，明面上演着道德戏码，孝道、气节成了做官的敲门砖，背地里连弹劾都做成了生意。”

陈迹皱眉：“白龙大人到底想说什么？”

白龙抬头看他：“百姓怎么办？”

陈迹不语。

白龙手指摩挲着棋子，言语平静道：“豫州洪水冲散了八万余户百姓，流离失所。妇人抱着刚生下来的孩子，没有奶水、欲哭无泪；官吏设粥棚，却故意将粥棚设在三十里

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