平街闹市时，人群拥挤，属下假装跟丢。期间约摸有一刻钟的时间……”

宋岫白摩挲着微凉的指尖，问道：“那一刻钟，她去了哪里？”

“据影子的密报，她进了一家当铺，将您前几日送给她的那对羊脂玉镯、两支金簪，甚至连那个鎏金的手炉，统统做了‘死档’，换回五百两银票。”宋金继续说。

“看起来，倒真像是个贪财如命、目光短浅的庸俗之人。”宋岫白冷笑一声，眼底却无半点笑意。

像是一个偶然救了贵人的村野孤女，想要攀附豪门。

又怕攀附失败，竹篮打水一场空。

于是便利用得来的机缘，拼命敛财。

为自己日后的富贵，多一重保障。

若非他早已心存疑虑，又兼经商多年，见惯了牛鬼蛇神。

下午时分，他趁着汪凌儿不在，刻意让老仆与那天水居的婆子闲聊。

据那婆子所言，斧林山一带因为地势偏远，官府疏于管辖，确实有些流窜的小毛贼。

生计艰难时，他们也会三五成群拦截过路商贾，赚个辛苦钱。

可被围攻那日，他身边带着的是宋家最精锐的护卫，还有形影不离的影子随侍。

若只是三五个偷鸡摸狗的小毛贼，根本不可能将他逼入绝境，更遑论将他重伤。

那群强匪身手矫健、进退有度，显然是受过死士般的训练。

由此更加可以断定，那位住在山野间的汪凌儿能恰到好处地出现，又能在乱刀之中将他这个大男人安稳救下，这绝非偶然。

她与那群强匪定然一体。

先前，从汪凌儿掌心老茧的异常，他已经发现，她并非山中女子。

但她却对斧林山的地形颇为熟悉。

不仅如此，为了查找线索，他特地从斧林周边镇上买来了这个婆子。

可相处已有月余，婆子却从未怀疑过汪凌儿来自异地。

这一切只能说明……

汪凌儿学会了斧林的乡音。

了解了周边的风土人情。

她对他的算计，筹谋了许久！

再加上今日她故意露出“贪财”的伪装。

掩盖了某种更深、更危险的目的。

这让宋岫白十分笃定——

汪凌儿的目标，正是他身上所背负的东西。

或是秘密使命，又或是以他皇商的身份所能接触到的其他人。

她如此谨慎小心。

在他面前兢兢业业的演戏。

甚至连太子和宋家双方的势力，都无法从她身上发现半分线索……

宋岫白觉得，汪凌儿与那群强匪不仅是一体的。

甚至，她极有可能就是那个隐于幕后的头目。

想通了这些，他冷声吩咐：“继续盯着汪凌儿和宋府周围，若她想找借口出府，不必阻拦……”

接着，他忍着胸口传来的密密的痛楚。

挣扎着坐到书案前，他要将自己的发现，以密信的形式送入太子府。

窗外，新年的雪又开始落下。

重重的寒意涌入。

就如同楚国如今的局面。

威胁时时

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