先一艘大舰上，“孙”字將旗迎风招展。

“来船止步！通报身份！”吴军斗舰上，一名军官模样的吴人厉声喝问。

廖式示意舟子稳住船身，立在船头，拱手高声应答：“我乃巫县潘太常麾下参军偏將廖式！尔等是何人所部？”

那吴军校尉仔细打量了廖式及其舟上士卒的衣甲旗號，確认是己方人马，神色稍缓：

“我乃沙羡侯孙扬威麾下校尉孙楷！

“上游究竟是何情况？！

“沉江铁锥道未能扼住蜀人水师？！

“为何大江之上，连日来漂下如此多我將士的尸首残骸？！”

廖式闻言，脸上立刻堆砌出恰到好处的焦虑与疲惫，捶打了一下船舷答道：

“孙校尉有所不知！

“蜀人狡诈，虽一时未能彻底突破沉江之锥与铁索，但其利用中小型战船灵活之便，不惜代价，已有多股顺流渗入下游！

“潘太常与孙镇西分据南北两岸，拼死力战，我出发时，已將蜀人击退！

“但蜀人势大，又诡计多端，潘太常恐巫县有失，遂遣我前来向周昭义、孙扬威求援！”

孙楷校尉听著廖式的敘述，眉头紧锁，目光不断扫过江面上零星漂过的破板，显然信了大半。

他沉吟道：“原来如此……我部正是奉孙扬威之命，溯江而上，探查军情，並相机增援，廖將军，请速速隨我西进！”

(本章完)