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灾民匍匐于地，口呼陛下仁德，让曹叡颇有些满足之感。

只是这几千石粮食，对于整个南阳的饥荒而言无异于杯水车薪，不过勉强维系宛城周边几日秩序罢了，根本无法治本。

这倒怪不得曹叡。

蝗祸既已大起，又哪里会有什幺治本之法？无非能活一人是一人，能活一日是一日罢了。

施粥三日。

曹叡车驾南返。

沿途景象比他来时更凄惨几分。

前两日还能见到些人烟，越往南蝗灾痕迹越重。

野无青草，丘无完木，连树皮都被饥民剥食干净。

路过一个屋舍俨然的乡里，但见户牖洞开，鸦雀无声，车驾行过村中土路，轮下竟碾到散落的骸骨，随行虎贲下车查看，非是兽骨。

宦侍辟邪小心翼翼为天子将车帘帷幕拉下，隔绝了外间惨状。

离开此处再往南行一日，情况终于稍好一些，至少见到了活人，曹叡照例下车视察灾情。

路旁设有粥铺，早已无米可炊，偶尔可见被洗劫一空的富户宅院，行至一处破败的残垣断壁旁，望见七八个妇孺老小正围着一口瓦罐，曹叡凑上去看，不知锅里煮的什幺，虎贲抓来问了才晓得，锅里煮着不知从何处寻来的皮革。

「皮革安可食？」曹叡大惑，遂命人赐了些米。

临近黄昏，一股难以言喻的生肉腥气与熟肉香气随风一并入鼻，曹叡命车驾暂停，循着气味望去，只见村落一角，围着些衣衫褴褛的百姓，中间是一张简陋的肉摊。

他初时以为是贩卖牲畜，细看之下，却觉毛骨悚然，那摊上悬的哪里是什幺猪狗牛羊？！

这位大魏天子只觉一股寒气自脚底直冲头顶，胃里翻江倒海，虽知乱世荒年饥民相食之事史不绝书，但亲眼目睹这菜人肉铺，给他带来的冲击绝非文字可比。

他强自漠然唤来虎贲：

「将…将这些…全部驱散，将这些…肉尽数焚埋，不许民间再行此等禽兽之事！」

随行虎贲如狼似虎驱散了人群，菜市上一片混乱，哭喊声、呵斥声交织不绝，待场面稍定，车驾南行，新任卫尉董昭才缓步行至车驾之旁，低声道：

「陛下仁德。

「然此等恶事，老臣一生所见不只一二。

「陛下看得到的地方能阻止，却阻不了看不到的角落。今日驱散，明日他们便会转入更隐蔽之处，不吃…便要饿死。

「每逢大旱大蝗，必有饥民相食之惨剧，此天道循环，自然之数，非人力所能禁绝啊。」

「昔年武皇帝与吕布鏖战兖州，岁大饥，军乏粮，程公亦曾……由是失却清望，位不至公。

「然非常之时，行非常之事，虽悖人伦，亦属无奈。」

「……继续南行。」曹叡漠然良久才挤出一句话来。

车驾再次启动。

又一日，行至新野以南一处名为新乡的村落，已近黄昏，不知是否因此处靠近淯水水汽稍足之故，田畴竟还残存着不少绿意。

又行不多时，竟有百姓正在田畴间点燃篝火，以密网捕捉蝗虫。

见此情状，曹叡忽地忆起三月在此地所见所闻，于是下了车驾，在一众

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