洛水两岸跟沙苑割了大半月。

「尽是鲜嫩的苜蓿、野禾、豆叶还有些叫不上名的野稗，洛畔与沙苑草场丰美，都是上好的饲草，平素我们的战马都在那里放牧。」

「割回来的草不能立时入窖。」杨素神色认真，「得先摊开来晾上一两日。

「陛下特意嘱咐，要晾到『手握能成团，松手即散开，指缝不见水』的程度。

「末将试了又试，起初把握不准，晾得太湿，后来才慢慢摸到门道。」

丞相听到此处，不由赞许一笑，温声而言：「此事须不小耐性，公朴着实用心了。」

可不是嘛，让这么一个八尺高的粗莽羌汉做这等琐碎事，竟也做得有模有样，实在教丞相有些意外，心道陛下当真有识人之能，不然光从面上粗看，哪里看得出此人心细？

杨素得了夸奖，接着说道：「草晾好了，便是一层一层往窖里舖。每铺一尺来厚，就得让人跳下去踩实，用木杵捣紧。

「陛下说，这是最要紧的一步，压得越实，草越不容易坏。末将不敢马虎，专挑了最壮实的羌汉勇士，在窖里反复踩踏捶捣，务必不使草料留一丝空隙。

「装填时，草料要高出窖口一二尺，因为窖藏后它会往下沉。全都填满了，便在顶上先铺一层干草，约莫一尺厚，作隔绝气息之用。

「最后，再盖上湿黏土，拍打抹平，做成中间高、四周低的形状，防雨水渗入。

「黏土外面，又盖了一层茅草防晒，这都是陛下交代的细致处。」

丞相一直静静听着，听到此时忽然道：「看来此青贮之法能成，便是要隔绝气息了。」

杨素连连点头：「是了，陛下反复强调，此法必须封严，不可漏气。

「末将后来自己琢磨，或许————就像腌制酱菜，封严了才不腐坏？去年试下来，十窖里头成了八窖，那两窖没成的，开窖时一股腐臭味，草都烂了。

「末将查过，正是封口时黏土有裂缝，或是茅草铺得薄了，进了气所致。」

丞相捋须颔首：「成了的八窖，开窖时是何种光景？」

杨素回忆一番，道：「去年开窖时已是十一月末，揭开黏土茅草，先闻到一股酸香，并不刺鼻，倒有些像——像那醪糟气味。

「草色则变成了黄绿色，摸着湿润，但并不黏烂。

「战马起初不肯吃，末将便混了些干草和豆粕，它们尝过几口，竟都抢食起来！」

他越说越兴奋起来：「最难得的是，这青贮草料能省下许多精饲。

「往年冬天，战马光吃干草，体力不济，须得多喂豆粟。

「去冬末将试了，以青贮草混合干草喂养，马匹膘情保持得好，省下的豆料约有四成！

「宗平东与末将今年一共贮藏了一百余窖，供我军战马驮畜五六千头过冬之用。

「若能全军推广，冬日牛马驴驼之畜所省草秣绝非小数！

「可惜——现在还没有到开窖的时候，不然便能让丞相一观！」

丞相思索数息，最后擡头直视杨素，神色郑重而言：「一马伏枥，当中家六口之食，亡丁男一人之事。

「至于战马壮畜，一日之耗，可抵十卒之食。

「马政乃

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