地势崎岖不平，破城锤花了很长时间都没对准城门。

原本是为了拖延敌军进攻的手段，现在却成了阻碍救援的最大障碍。

城防军撞了整整半个小时，换了三拨人，才在侧墙上凿开一个勉强能钻人的窟窿。

第一个试图钻进去的年轻士兵，只把头探进去看了一眼，便连滚带爬地退了出来。

他瘫倒在焦黑的泥地里，双手抠着泥土，剧烈地干呕。

他双眼布满血丝，喉咙里发出惊恐的咯咯声，却一句话也说不出来。

里面的温度太高了，仿佛身处在炼狱之中。

地砖烧得像熔岩一样软烂，几具焦黑的尸体黏在上面，已经分不清谁是谁。

第二天清晨，太阳照常升起。

但格林尼沃的居民看到的，却是一片被浓烟熏成暗红的天际线。

公爵府没了。

那座统治了这片土地三个多世纪的城堡，如今只剩下一堆还在冒烟的焦黑瓦砾。

焦黑的石柱东倒西歪地戳在废墟里，上面挂着烧得卷曲的铁艺栏杆残片，构成一片死亡的钢铁丛林。

赖斯皇子的遗骸是在主卧废墟底下找到的。

那已经不能称之为遗骸，只是一堆与焦木、熔化的秘银混在一起的碎骨与焦肉。

他被压在半截坍塌的房梁下面，身边横七竖八地躺着他的贴身侍卫。

负责清理废墟的士兵用铁钎小心翼翼地拨开灰烬，最终在一根焦黑的指骨上，找到了那枚半融化的指环。

帝国二皇子，死在了自己刚刚占下的领地里。

可是，火灾的停歇，并不意味着这次的危机就此结束了。

火灾后的第一天傍晚，几个侥幸从公爵府外围马厩和地窖逃出来的仆役，正在庆幸自己的劫后余生，却忽然觉得身体不适。

最先发病的是马夫托马斯。

他坐在自家的木椅上，看着自己的双手，指甲盖呈现出一种诡异的青紫色。

“可能是昨晚搬运杂物时冻伤了。”

托马斯对妻子这么说。

一开始，谁都没有把这件事放在心上。

可到了夜里，他的牙龈开始无缘无故地渗血，止都止不住。

第二天早晨，托马斯甚至无法站立，骨头里仿佛有千万只蚂蚁在啃咬。

他开始不断呕吐。

大口大口地吐出暗紫色的、粘稠的血块，里面还夹杂着一些发黑的细碎组织。

托马斯的妻子惊恐地跑出门，四处找人帮忙。

可还没等她找到人，托马斯就已经在极度的痛苦与哀嚎中蜷缩成一团，满身血肉模糊地凄惨死去。

他的死状，与废墟中找到的赖斯遗骸一模一样。

四天之内，所有从公爵府逃出来的幸存者，全部以这种方式死去。

没有一个人活下来。

恐慌像一场无形的瘟疫，在格林尼沃的街道上迅速蔓延。

有人说，公爵府里不干净，但凡是逃出来的人都会遭到厄运。

谣言在每一个酒馆、每一个面包房里疯传。

事实上，不止是这些逃离的人，很多人也遭到了相同的厄运：

那天的

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