陈砚走到他面前：「骂够了吗？」

蔡满福胸口起起伏伏，却未再开口。

陈砚慢慢在他面前踱步，道：「你心中清楚，本官并非你口中那只知贪图享乐，不管百姓死活的官员。真正不拿宁淮百姓当回事的，其实是你执意要报恩之人。」

「你们当官的上下勾结，都是一样的。」

陈砚语气极平静：「人的能力与好坏无关，好人既能通过科举入朝为官，坏人也就能通过科举入朝为官。本官自上任松奉以来，竭心尽力，让百姓骨肉团聚，让百姓有饭吃有衣穿，且上奏朝廷，请朝廷派兵剿灭倭寇，本官算不算一心为民的好官？」

蔡满福低头不语。

陈砚也不需他回话，继续踱步：「可本官再为民着想，也只是一府小官，八大家再朝中的官员多的是比本官官阶大的，本官又如何斗得过？唯有与你这等知情者联手，再联合其他好官，才能一举扳倒他们这个庞大的利益集团，可惜你不愿。」

陈砚继续道：「你既要报恩，八大家依旧占据高官的位置，鱼肉整个大梁的百姓。」

回头，犀利的目光对上蔡满福的赤红的双眼，手指着蔡满福，怒道：「恰是你这等助纣为虐的人太多，才让那些贪官、奸官屹立不倒，越爬越高，压得我们这等想要为民做主的好官出不了头，最该骂的是你自己！」

蔡满福下意识想要反驳，却又不知从何处驳斥，只能道：「官字两个口，我说不过你们这些当官的。」

「八大家在京中就有两名官员入了内阁，内阁就已是权力的中枢，随意颁布一个政令，就能令整个大梁的百姓受影响，你包庇他们，就是助他们残害天下百姓，你就是大梁的敌人！」

陈砚一个转身，两步冲到蔡满福面前，双眼死死盯着他，一向收敛的官威在此刻尽数朝着蔡满福压去。

蔡满福错愕地与陈砚对视，却被其气势压得心头发颤。

不等他回过神，陈砚已探头过来，四目已离得极近：「你对得起你失去的至亲，对得起你死去的族人吗？」

蔡满福心头颤抖，额头的汗仿若凝结成一个个水珠，旋即汇聚在一起，顺着面部轮廓淌下。

陈砚缓缓站直身子，居高临下：「你们二人的名字登上府志后，若让人知道你今日为八大家做的一切，你们二人是被人传颂千年，还是被人骂万年？八大家帮你安葬的亲人、族人的坟墓会否安稳？」

蔡满福脑海中浮现的，除了自己祖宗十八代被骂外，就是祖坟被人刨了的场景。

他慌乱了。

可想到自己对徐知的承诺，他一颗心就像被放在油锅里煎炸。

良久后，他再次开口，已做了决定：「八大家对我有恩，我就必须报答。我就要死了，这条命就当给大梁百姓赔罪。」

陈砚气势一收，反倒为蔡满福鼓掌：「好，如此便可全了你的忠义仁孝，你大可死了一了百了，然这天下百姓依旧生活在水深火热之中，受尽苦难，却不知如何解脱。」

蔡满福神情痛苦：「大人何必要逼我？我只有这条命可赔了！」

「既已决心把命赔给大梁百姓，又何须一死？」

陈砚脚步一转，走到其身后，在蔡满福懵逼中解开绳结，将其放

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