锦上添花之用，若连锦都没有，如何能添花？

「陈大人有壮志，若只得名而无权，五年、十年、二十年，如此老去岂不可惜？」

陈砚道：「既为官，又如何能不争权夺利？不过四品终究太低，阁老不妨允个侍郎给下官。」

张毅恒脸上的笑淡了些，语气也冷了几分：「太过贪心可不好。」

「阁老纵使敢许诺，下官也不敢信。」

陈砚话锋一转道：「三年后若阁老不认帐，下官只能打碎牙和血吞，除此之外又能如何？下官只要能立刻得到的。」

信用只有在地位平等，能互相牵制时才有用。张阁老势力远非陈砚可比，与其信守承诺让渡利益，不如将陈砚彻底吞下。

他陈砚胃口不好，实在吃不下他人画的饼。

张毅恒脸上的笑彻底消失，盯着陈砚的目光越发骇人。

半晌才道：「纵使让你开冶铁厂，你也护不住。」

陈砚颔首：「下官有自知之明，所以才请张阁老相护。」

张毅恒再笑时，已多了几分咬牙切齿的味道。

「还有条件吗？」

「下官原先要送入军中的三十三人，需得有军衔，且不可让他们去送死。」

张毅恒问：「什么军衔？」

陈砚道：「赵驱、王炳、郑凯三人擅水战，且屡次率领民兵大败倭寇，立下大功，任水师百户绰绰有余。剩余三十人此次剿灭刘茂山时也立了功，任总旗也尽够了。」

张毅恒搁在大腿上的手掌渐渐握成拳，脸上的笑已被薄怒取代。

他想过陈砚会将条件提高，不料他竟如此狮子大开口。

他终于开口：「陈大人不觉自己要的太多了？」

「多吗？」陈砚认真地思索片刻后，再次对上张阁老，憨厚一笑：「下官还有些条件未说完。」

张毅恒双眼微微眯起，瞳孔尽是对面那人的身影。

「本官只听最后一条。」

见张毅恒神态已越发不对，陈砚就知自己的要求已触碰到他的底线。

再提要求，恐怕真就谈不成了。

陈砚在心里挑挑拣拣，将最紧要的那条选了出来：「松奉局势复杂，官员稍不留意就会卷入其中，下官想要阁老保住松奉同知徐彰。」

「保到何等地步？」

「安然无恙。」

「本官只保他一条命。」

「张阁老与首辅的人都不可对其动手。」

「若他挡了路，又当如何？」

「一个同知罢了，挡不了路。」

陈砚并未松口。

冶铁厂重要，徐彰的命更重要。

一旦松了口，凭着那些人精，能找出无数种手段对徐彰动手。

他要的，是无论何时，无论何种状况下，都要保徐彰。

这是陈砚来此与张阁老和谈的最重要原因。

张毅恒的脸色虽未变化，目光却闪烁不定。

陈砚也不打搅，端起茶盏细细品味。

茶已冷了，不过这等夏日喝着更凉爽。

若再加些冰，必会更消暑。

这要是在京城，张阁老家中定能拿出冰，如

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