屋子里踱步：「这齐王极会笼络人心，朝中不少人已投靠他，加之圣上对其格外容忍，若非首辅等一众清流官员坚守祖宗律法支持晋王，晋王恐已……」

话到此处，周既白将剩余的都咽下去。

他又走到陈砚身边，道：「我知阿砚你有成算，或是因我已是晋王阵营，你便支持齐王，让我兄弟二人两头下注，可我觉如此并不妥当。」

陈砚便问：「如何不妥当？」

周既白便忍不住又在屋子里走动起来，步子虽依旧快，却不如此前那般混乱。

「祖宗律法便该立年长的晋王，朝中清流、士林中人皆如此认定，唯有那些投机取巧之辈才会支持齐王。你若支持齐王，在士林中的名声就会大大受损，纵使往后齐王登上至高之位，你的前途也会受限。」

陈砚道：「若真是齐王继承大统，晋王一派也不会得到重用。」

周既白摇头：「虽无法得到重用，终究还有清名在，至多不过找由头贬谪，而不会随意被处置。若实在无法再往上走，也可辞官归乡当一教书匠，照样可教导那些学生心怀天下。」

若名声尽毁，陈砚恐会沦为新天子的替罪羊，一应恶名都有可能由陈砚背。

如此可就真是遗臭万年了。

「若你我都支持晋王，一旦晋王失败，你我兄弟可就尽数折戟，再想办什么事就难了。」

陈砚此话说得意味深长。

周既白就知自己猜中了，陈砚果然是为了求稳，要两头下注。

「扶持上去的若是明君，你我犹可慢慢往上爬；若扶持上去的是不顾礼法，只顾自己享乐的君主，你纵使有满腔抱负，又如何能施展？」

「为我朝扶持品行端良之人上位，也是不负圣学。」

周既白目光坚定。

陈砚反问：「你怎知晋王会成为明君，齐王就是只顾自己享乐之人？」

「我与晋王相识已有半年之久，晋王虽算不得极聪慧之人，却品行敦厚，为人纯良。反是那齐王，极不安分，屡屡与大臣往来，丝毫不顾忌兄弟之情，就不是良善之辈。」

陈砚笑道：「都已在争储了，安分就是等死。」

周既白被噎了下，终还是道：「可见其品行终究比不得晋王。」

「我并不准备投靠齐王。」

周既白松口气后，又问：「你为何不早说？」

「我总需听听既白你的高见。」

陈砚笑道：「你虽入官场只一年多，却比光远兄看得更通透。」

竟还能想到两头下注，考虑就已颇成熟了。

何况还能看到在皇权至上的体系下，天子的品行重要性。

「不过我不支持齐王，并非你所考虑的那些。」

陈砚站起身，双眼看向窗外，语气轻了几分：「齐王此人若登位，必不会在意百姓。」

周既白就问：「那你支持晋王？」

陈砚摇摇头：「我并未见过晋王，不知其品行。」

「你若愿意，我可安排你与晋王相见。」

陈砚笑道：「晋王有既白你支持已经够了，我陈怀远如今是永安帝的臣子。」