逐舰成为了英雄舰。

4月16日，它在一次神风攻击中击落了九架自杀飞机，但也被四架飞机撞中，严重受损，伤亡超过一百人。

“这些日本人疯了！”一名幸存的水兵后怕道，“他们根本不在乎生死！”

“他们在为天皇尽忠。”舰长平静地回答，“而我们，在为自由而战。这就是区别。”

神风攻击给美军舰队造成了巨大损失，到4月底，有三十多艘美军舰船被击沉或重创，上千名水兵阵亡。

但美军没有撤退，反而加强了进攻。

4月19日，美军发动了大规模进攻，三百门火炮轰击日军防线，然后步兵在坦克支援下发起冲锋。

但日军的防御工事太坚固，进攻再次失败。

“我们需要新的武器。”巴克纳将军对尼米兹说，“火焰喷射坦克、火箭炮、重型轰炸机。”

“用常规战术，我们打不垮这些日本人。”

“已经在路上了，但在此之前，你们必须坚持。”

坚持，这个词说起来容易，做起来难，在冲绳的泥泞战壕里，美军士兵们每天都在死亡边缘挣扎。

在嘉数高地，陆战1师第5团已经战斗了三个星期。

最初的二千四百人，现在只剩下一千二百人还能战斗。

“上校，我们还要进攻多少次？”一名满脸泥污的士兵问普勒上校。

“直到拿下高地为止。”

“但日本佬有无数个碉堡，我们每清除一个，就会有两个冒出来。”

普勒看着士兵疲惫的眼睛：“我知道这很难，但想想看，如果我们不在这里阻止日本人，他们就会去袭击我们的家乡，杀害我们的亲人。“

“我们在这里战斗，是为了保护我们所爱的人。”

士兵沉默了，然后点点头：“我明白了，上校，我会继续战斗。”

“好样的。现在去休息吧，明天还有战斗。”

夜晚，冲绳下起了雨，雨水灌进战壕，士兵们站在齐膝深的水中，无法休息，无法睡觉。

疾病开始蔓延：战壕足、疟疾、痢疾，医疗帐篷里挤满了伤员和病患。

“我们没有足够的药品。”一名医护兵报告，“磺胺粉快用完了，吗啡也不够。”

“向舰队请求补给。”

“已经请求了，但补给船经常被神风飞机击沉。”

情况越来越糟，但美军没有放弃，冲绳是通往日本本土的钥匙，必须拿下。

4月28日，转机出现了，美军第77步兵师在冲绳西海岸的伊江岛登陆，从侧翼威胁日军防线。

同时，火焰喷射坦克和重型火箭炮运抵前线。

5月1日，美军发动了总攻。

这次，战术改变了，不再正面强攻，而是用火焰喷射坦克和推土机，把日军的碉堡一个个烧毁或掩埋。

火箭炮发射的燃烧弹覆盖了整个山区，把日军藏身的洞穴变成烤箱。

“前进！”指挥官们呐喊。

美军士兵跟在坦克后面，一步步向前推进，日军的抵抗依然顽强，但已经无法阻挡美军的攻势。

5月21日，美军突破了日军主要防线，向冲绳首府那

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