又是一年圣诞，维也纳的市民们在一片安宁与祥和之中度过节日，依照中世纪以来的古老传统，开始了长达十二日的节庆狂欢，直到主显节这一天城市才会回归正常的生活。

人们常常会在夜里围在广场中央的篝火旁载歌载舞，多半唱着些不怎么儒雅的歌曲，这种行为遭到了神职人员的强烈谴责。

大部分勤劳肯干的市民，一年下来也终归能攒下些积蓄，对于大多数普通家庭而言，这是他们一年中唯一一次放纵的机会，在此之前他们已经经历了长达一个月的斋期。

而平日里素来正经、严肃的神父或是市政府的职员们则难得找到这样一个释放天性的机会。

人们有时甚至可以在教廷或市政厅里看见带着怪异面具讲笑话的人，以及女装大佬。

即便是皇室政府和帝国宫廷，这种古怪的行为艺术也并不少见，拉斯洛就在自己的宫廷晚宴上看到过戴着野猪头的人。

看似戴上了面具，实则解开了枷锁，在这种时候很少有人会为自己的行为感到羞耻。

兴许是这个黑暗的时代太过压抑，经历了一年的辛苦劳作后，大家需要这样一个绝佳的机会来释放天性。

在城市以外的乡村地区，类似的活动也会进行，农民们的庆祝方式虽然没有城里人那么花里胡哨，但氛围感这块还是不差的。

不过，佃农们大多需要在元旦这天缴纳上一年的地租，这对不少人而言是一个大坎。

交不上地租，就要失去土地，变成无地流民的话想活命就只能硬着头皮往城市里闯一闯，或是干脆梅开二度成为农奴。

好在皇帝没有像丧心病狂的法王那样为了榨取农民仅有的一点积蓄强制高价赎买自由，而且佃农们承担的租税也相当稳定。

究其原因，这并不是一笔可以轻松承担的款项，虽然不至于让那些自由民、佃农破产，但也令他们难以靠单纯的耕作致富。

所有这些王室领地内的农民们缴纳的租税汇集起来，就构成了近三成的奥地利财政收入。

依照大多数人还未发生转变的传统观念而言，有时候自由并不意味着更好的生活，这其实是个很现实的道理。

当农奴，尽管一直遭受沉重的剥削和压榨，但同时契约给了农奴继承份地使用权的权利，并且依照习惯不会被轻易剥夺，这让他们可以世世代代艰辛地生活下去。

而且，奥地利西部延续数百年的自由农传统也影响了在东部生活的人们，在这里农奴并非动产，可以保留一小部分财产，而且理论上甚至有权上诉。

而赎买自由成为佃农后，尽管耕种地产的收入可以更多装入自己的腰包，但同时也意味着有更多的风险需要自行承担，尤其是农产品市场的波动带来的风险。

而且，世俗或是教会的领主们总是会想方设法地提高地租或是强制劳役来压榨他们的价值。

这本是基于黑死病后人口经济持续下行、粮价在百年间始终低迷而采取的应对措施。

在西欧，由于英法百年战争的持续性破坏和封建领主阶层的大规模消失，农奴制的复兴以失败告终，领主们最终选择将土地整块整块出租，或是废弃耕田转为牧场，投身到浩浩荡荡的圈地浪潮之中。

在东欧，

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！