转身离去，只给目瞪口呆的恩斯特留下一个优雅的背影。

直到这时，威廉才开口问道：“你先前派去调解纠纷的使者呢？”

“他被奎德林堡的人给赶出来了，那些暴民仗着皇帝口头上的包庇就敢肆意妄为！”恩斯特气愤地一掌拍在桌上。

斗了这么多年，他太清楚皇帝的手段了。

利用邦国内部的矛盾，他处理掉了反对他的科隆大主教和美因茨大主教，利用诸侯之间的矛盾又解决了普法尔茨宫伯和兰茨胡特伯爵。

领地无分大小和地位高低，只要有人生活就不可避免地会产生矛盾，而皇帝精通的就是利用这些矛盾来削弱敌对方的力量。

奎德林堡的事显然只是个下马威，若不是他和阿尔布雷希特此前达成了共识，恐怕萨克森现在已经分裂并陷入内战了，就像符腾堡和黑森那样。

继续这么等下去，让皇帝找到更多破绽，他也逃不了败亡的命运。

可是，除了坐以待毙，他实在是找不到什么破局的办法了。

原本他是打算利用这段时间来增强反对派的力量，可许多帝国等级根本就没胆子与他们结为同盟。

反而是皇帝靠着老练的外交手段和早已成型的帝国外交网络迅速积累起了一支足以在地方上抵御反对派的力量。

皇帝甚至还没出手呢，那些帝国内的效忠派，或是被裹挟的下层等级，都不得不选择投效皇帝一方。

结果就是冬季过半，穆尔豪森同盟的力量不断削弱，皇帝在各地的支持者也逐渐组织起来。

此消彼长之下，胜利的希望更加渺茫。

“你还打算继续等下去吗？勃兰登堡那边的消息你应该也收到了吧？我们北边的那位现在已经等不起了。”威廉出言提醒道。

此前帝国宫廷法院已经确认了条顿骑士团对诺伊马克的回购权——这是勃兰登堡所有领土纠纷中最没有争议的一个。

因此，勃兰登堡选侯将不得不将这片到手刚刚二十年的土地交还给骑士团，这对他而言显然是难以接受的。

“这么说我们已经别无选择了？”

恩斯特极力试图克服心中的忧虑，然而巨大的实力差距让他实在无法下定这样的决心。

“如果你希望看到皇帝继续拉拢更多支持者的话，我们也可以继续等下去。”

威廉已经看得很开了，他本身没有子嗣，遗产肯定是留给恩斯特和阿尔布雷希特两兄弟继承的。

眼下箭在弦上，他决定推自己的侄子一把。

不管前方是地狱还是什么，反正他们已经走到了这一步，注定是回不了头了。

“好吧，看来我们不得不尽快稳定北方的局势了。”

恩斯特来到窗边，窗外的雪已经停了，地面还残留着一片雪白。

这是一个冒险的决定，但被逼到墙角的他们现在已经没得选了。

随着选侯的命令被传达下去，一支军队开始在魏玛附近集结。

大约五百骑兵和三百步兵在图林根伯爵威廉的统率下开始向着奎德林堡进发。