个卖针线杂货的摊子都没有摆出来。

周梦旸停住脚步，眉头皱了起来。

“刘吏员。”

“在。”

“今天是什么日子？集市日吗？”

刘吏员翻了翻手中的册子：“回大人，是集市日。按规矩，各商户都得开门营业。”

周梦旸没有说话，继续往前走。从街头走到街尾，几十家铺面，开了不到三分之一。开门的那些也个个神色紧张，见他过来，便低头假装理货，不敢搭话。店铺集中闭门，这让他的心里忽然涌起一阵不安。

他想起了弘治年间的往事。

弘治年间，朝廷因女真人将铁锅铁铧熔铸为兵器，下令关闭马市，禁绝铁器出关。结果女真人“男无铧铲，女无针剪”，生活无着，起兵掠夺辽东边境。朝廷被迫重开互市，铁器照流，边患依旧。

那段记载的末尾，有一个老吏员批了一行字：“禁则掠，开则纵。边市之难，不在货，在人。”

周梦旸站在空荡荡的马市街口，看着那些紧闭的门板，忽然觉得眼前的情形和弘治年间何其相似——商户关门，人心惶惶，背后一定有人在串联。

罢市。

这两个字像一盆冷水，浇在他心头。如果商户集体罢市，抚顺马市就彻底停了。马市一停，女真人买不到铁器食盐，就会像弘治年间那样，起兵掠夺。到那时候，边患就不是账面上的数字了，是刀兵，是血肉。一句“官逼民反”，自己这专营局也别干了。

他快步走回专营局，坐到案前，提起笔，写了一封信。他将连日来的观察和担忧一条一条写清楚——街面零散关店，从几家到几十家；商户神色异常，见人即避；马市交易量骤降，已有三日没有一笔像样的买卖。他最后写道：“下官恐有人暗中串联，鼓动罢市。若马市关闭，女真部族无铁无盐，必起边患。弘治年间故事，不可不防。请大人早作准备。”

他将信封好，交给信使。

“送到广宁，赵大人亲启。”

信使快马加鞭，不到一天就到了广宁。

赵世卿接过信，拆开，从头到尾看了一遍。他的手指在“罢市”两个字上停了一下，然后继续往下看，看到“弘治年间故事”时，目光微微一沉。

他没有慌。他将信放在案上，端起茶碗喝了一口，沉默了片刻，然后提起笔，在信的空白处批了一行字。

“不动声色，静观其变。若罢市发生，自有应对。”

他将信折好，交还给信使：“送回周大人。告诉他，我已知悉，不要自乱阵脚。”

信使接过，翻身上马，疾驰而去。

赵世卿站起身来，走到窗前。窗外暮色四合，广宁城的街巷里灯火渐次亮起。他知道，对方一定会出手。专营动了太多人的利益，李成梁不会善罢甘休，韩大成这些靠边境贸易发家的人更不会。但他等的就是这个，等他们自己跳出来。只要对方的运作到了明处，一切都是兵来将挡水来土掩。