……”

“呸呸呸，说什么呢？”

“对对对，呸呸呸……”

看着这些视死如归的面孔，林川的眼眶湿润了。

民心可用，军心可用！

很快，一支由十名最强悍的战兵和十名最健康的医护组成的志愿者集结完毕。

他们站在林川和秦砚秋面前，目光里没有丝毫犹豫。

林川目光缓缓扫过这些面孔，心中充满了难以言喻的豪情。

他深吸一口气，抱拳道：

“今日我等以身为烛，探此险路。无论成败，诸位之名，必将永载史册！”

悲壮的气氛中。

人类对抗瘟疫史上一次艰难而伟大的尝试，即将在这座被死亡笼罩的营地内，悄然开始。

希望的火种，将由这群敢死之士，以生命为代价，亲手点燃。

……

夜色深沉

营地里的灯火大多已熄灭

只有巡夜兵士的脚步声和远处隔离区隐约的呻吟，提醒着人们这里仍是一片被瘟疫围困的孤岛。

中军大帐内，烛火也被捻得只剩豆大一点。

秦砚秋替林川解下外袍，没说话，默默拧了热帕子，递给他。

林川接过，胡乱擦了把脸，重重坐在榻边，长长吁出一口气。

白日里的决绝和威严褪去，此刻他的脸上写满了疲惫。

秦砚秋挨着他坐下

帐内一片寂静，只能听到彼此的呼吸声。

“怕吗？”良久，林川低声问她。

秦砚秋轻轻靠在他肩上。

“怕。”她老实承认，“怕你出事，也怕我自己……撑不过去。”

林川伸出手，紧紧握住她有些冰凉的手指。

“我也怕。”

他闭上眼，将额头抵在她的鬓边，嗅到她发间淡淡的草药气息，这让他纷乱的心绪稍稍安定。

“怕赌输了，救不了这些人，反而把你搭进去。”

“砚秋是将军的……砚秋相信将军的决断。”

“嗯……”

“况且，我反复思量过，将军的推断并非没有道理。那些症状极轻的康复者，其体内痘毒或许真的发生了某种变化，毒性减弱，却保留了让人产生抵抗之力的特性。这符合医书里‘邪之所凑，其气必虚’之理，也暗合以毒攻毒的玄机。我们……未必会输。”

林川听着她的话语，侧过身，将她整个人拥入怀中。

“傻丫头，你放心，你的大将军……不会输！”

“砚秋……还没给将军生个孩子呢……”

“那咱们种地吧？”

“种地？种什么地？”

“哈……胡大脑袋，把这事儿叫做种地……”

“什么事儿啊？”

“就这事儿……”

“啊！将军……”

“嗯？”

“今晚……多种几次……”

并不宽敞的软榻上，身体紧密贴合，汲取着彼此的温度和力量。

死亡的阴影并未远离。

但在这方寸之间，温暖与决心成了对抗恐惧的唯一武器。

…

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