盛州城的繁华被抛在身后。

十几里外，往靖安城去的官道，一道山岭绵延其中。山并不是什么高山，林子却挺密，刚下过一场春雨，地上湿滑泥泞，几串杂乱的脚印在林间蜿蜒向前。

六道身影避开大路，沿着坡后的小路默默穿行。

走在最前头的是老六。

绿林上认识他的人不多，只晓得他姓顾，排行第六，一手鹰爪功使得是炉火纯青。后来投到京里那位大人门下，替人办了几桩不能见光的差事，身价也跟着涨了起来。

可今日这趟活，他心里不怎么踏实。

说不上来哪里不对。天气没问题，路线踩过三遍，身边的几个人也都是用惯了的熟手。

可就是从出城那一刻起，他的后脖颈就隐隐发紧，像有什么东西一直在盯着他们。

他半路停下来几次，都没发现异常。

甩了甩脑袋，索性不去管了。

干这行的人不能疑心太重，否则就会畏手畏脚。

在他身后，跟着五名汉子。

几人身板都不怎么高大，典型的南方体格，肩窄腰韧。只不过短打衣裳遮不住身上的凶气，袖口、裤脚都扎得利索，兵器用布包着，远看像挑夫，近了才会觉得不是什么善人。

走了半晌，满脸疤痕的那个终于憋不住了。

“顾六爷，一个读书人而已，劳烦您亲自出马？”

老六没回头，也没应声，自顾自地在前头走。

疤脸也不恼，嘿嘿一乐：“兄弟我不是嫌麻烦，就是想不通，杀个念书的，派一人就成。一根麻绳往脖子上一套，天黑前还能回城喝酒。”

旁边瘦猴似的汉子啐了一口。

“你少吹两句。上回让你去收拾那个账房，你把人堵在茅房里，结果自己先吐了半个时辰。”

疤脸把眼睛一瞪：“那能怪我？那老小子——”

“闭嘴。”老六停下脚步，回头扫了一眼。

几人的笑声顿时收住。

在道上混，又拿了银子，都是懂规矩的。

“这次不是杀赌鬼，也不是收拾欠债的。”

老六冷声开口，“今个这位可是盛州解元，明德书院门生，钱子渊的学生。死得不干净，刑部和靖安城都会闻着味儿过来。”

疤脸咂了咂嘴：“所以才要做成意外。”

“对。”老六继续往前走，“做成意外，就没有案子。没有案子，就没人查。”

说完这话，林中有只灰雀突然扑着棱翅膀飞了起来。

五个人里有三个下意识按住了兵器。

“鸟。”老六淡淡说了一声。

几人讪讪地收了手。疤脸骂了句“晦气”，瘦猴白他一眼没说话。

到了半坡，林子开了一道口子，下方官道露出来，正好拐弯。前头一段下坡，路沿塌了半截，塌下去便是乱石沟。

老六抬手一指。

“就是这儿。”

五人散开，各自看地形。

一个缺耳的汉子蹲到路边，摸了摸泥，又看了眼坡势。

“弯前的位置够。马一惊，车夫压不住。”

疤脸探头往沟底看了一眼，缩回脖子：

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