说的，小姨也走学者的路子，这东西她不需要吗？”

杰拉德摆了摆手：“你小姨十年前就看过这东西了，里面那套秘术她用不上。”

他用指节敲了敲石像鬼翅膀：

“而且她走的那条线，和这里面刻的东西不是同一个分支。

对她来说就是本別人学科的旧教材，搁在书架上吃灰。”

“但对你这种刚起步的人，正好合適。”

老人靠回椅背。

“你想往学者那边走，学者里的规矩我不熟，但有一点我知道……答案餵到嘴里，他们反而看不起。”

他继续解释著：

“其实我们这一脉对於猎手的相关资源和传承是最多的，可以一路把你送到小精通阶段，当然，晋升小精通的仪式还是得靠自己。”

“可惜燃血之道的最佳起点是十三岁，十四岁是个槛，超过这个年龄身体可塑性就差了很多。”

“十六岁不是不能开始，但……”他看著李察这单薄的身形，止不住皱眉：

“你这副底子，实在不太行。”

老人把双手放在桌面上。

“说回正题，学院那边的路子有它的好处，独立，自由，不受太多约束。”

“但晋升和相关资源方面，就只能靠你自己一步一步熬了。”

李察没有接话，等著他说下去。

“那边会给你一套评价体系，一批同道，以及当你走到足够位置时才会打开的那扇门。”

“在那之前，你得自己找奇物，自己筹资源，自己从头摸索各类材料的来源渠道。”

他能听出对方的潜台词，但却没有急著当场表態：

“外祖父，您之前说能提供支持，具体是什么程度的支持？”

杰拉德看了他一眼，笑了笑。

“信息和方向上的引导，人脉方面也能进行一定引荐。

以及在你走到关键节点时，我们愿意帮你背书。”

“明白了。”李察点头。

杰拉德俯视著那尊蹲踞的石雕：

“我不了解学者这条路上的具体门道，但我知道一件事。

学者走得越远，猎手和隱秘者就越倚重他们。

他们是那种能让局面改变的人，不靠一拳打出去，靠看懂別人看不懂的东西。”

他把目光从石像鬼移到李察脸上：

“这和守门人职责並不相悖，反而可能比单纯燃血之道走得更长远。”

“石像鬼算我个人给你的补偿，即使你日后不选择回归阿什福德，这东西也是你的，没人会来收回去。”

李察把石像鬼放回写字檯上，掌心里还残留著石面粗糲的触感。

“谢谢外祖父。”

杰拉德点了点头，又从抽屉翻出个扁平的木匣子。

木匣盖上刻著阿什福德家的家徽——橡树与立狮。

“这个也给你。”

他把木匣子推到桌面上，和石像鬼並排放著。

“里面有一些你在帝都可能用得上的东西，不多，但够你应付眼前。”

“等西塞罗杯结束后，如果你愿意也可以在这里常住，阿什福德家的大门对你隨时敞

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