李察在这一刻终于理解了“斯芬克斯”这个名字的含义。

黑土河流域的神话体系里，斯芬克斯蹲踞在两个世界的交界处。

其身体是狮子，面孔是人，背上生着巨大的翅膀。

其守护的大门连接着两个领域——光的世界和影的世界。

油灯里封存的以太，自然带有斯芬克斯的属性。

这种以太涌入物质世界后，激活的不是火焰、温度、声音。

它激活的是影。

李察背靠在电话亭冰冷的铁框上。

现在是深夜，街上没人，但不代表没有人会透过窗户往外看。

如果有一个失眠老太太恰好拉开窗帘，看到自己窗台上花盆的影子在蠕动……他不想让任何人知道这条巷子里在今晚发生过什么。

面板数字还在攀升。

078……084……089……吸收在持续，但速度不够快。

李察蹲下来，把双手覆在油灯上。

接触面积增大了，面板吸收效率提升了一截。

数字跳得更快了。

091……095……099……

就在面板弹出提示的同时，眼角余光扫到的画面让心脏几乎骤停。

他蹲在油灯前面，影子应该也是蹲着的。

但现在，他的影子却站起来了。

他蹲着，影子站着，这本身已经够诡异了。

更诡异的是，影子站起来之后并没有毫无目的地流动或扭曲。

它的动作极其明确。

影子双臂抬起来，在头部前方交叉，手在颈部位置合拢。

李察在看到这个动作的第一秒就明白了它想做什么。

在影子双手合拢那一刻，他的脖子感受到了真实的压力。

气管被外力压迫，喉结往后缩。

他试着吞咽，喉结上下运动受到了明显阻碍。

四重呼吸节律被打乱了，吸气量急剧下降。

李察没有试图站起来挣扎。

脖子上的压力虽然存在，但并不致命。

收到让他不舒服但还能勉强呼吸的程度后，就没有继续加力了。

这应该是封印的效果。

斯芬克斯油灯的封印虽然被他撬开了裂隙，但封印整体结构并没有被摧毁。

百分之九十五以上的封印铭文，仍然在正常运转。

影子可以动，可以扭曲，可以做出各种姿态。

但它们无法从二维平面上剥离出来，无法获得真正的质量。

自己的影子大概很想勒死他，但封印不让它得逞。

还好，还好，自己没有直接把灯砸碎……

就在他竭力保持住呼吸的时候，面板上忽然弹出了一行此前从未出现过的提示：

【检测到结构化以太凝核……正在分析……】

李察的手指在油灯表面僵住了。

面板上的文字在缓慢更新：

【凝核性质：种子】

【种子来源：封缚物残留】

【特征标签：谜、门、审判】

“是否提取？”

【是】/【否】

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