“你不会去碰那条路？”

“不会。”玛姬这一次答得比李察还干脆。

“我哥每年带回家的二三十镑，已经够我家过得很好了。

我会好好念书，毕业以后找个正经教职，和赫顿先生一样做学者方向的引路人。

老了以后坐在火炉边给孙辈们讲故事，讲到他们睡着，我也跟着打瞌睡。”

“这就是我想要的。”

她侧过脸看李察：“你呢，你想要什么？”

李察有些被问住了。

这个问题，从来没有人这么直白地问过他。

赫顿先生会引导他自己去想；

母亲会担心他想得太多；

伊芙琳只想着零食和烘焙工坊。

他看着远处那片荒野。

荒野上空的星星更密了，有一颗特别亮，正悬在他视线正前方。

“我想……让家里人过得好一点。”

玛姬嘴唇微张：“就这？”

“就这。”李察点头。

“你这么聪明，灵感又高，西塞罗杯第二名，麦克尼尔夫人他们也都很欣赏你，你想要的就这？”

“嗯。”李察没解释，把目光从星星上收回来。

“我妹要升学，我妈身体不好。

我爸工资养一家子有点吃力，我想让他们不用再每便士每便士地算着过日子。”

“然后呢？”

“然后……”李察沉吟：“我想读更多的书。”

风从两个人之间吹过去。

雀斑女孩扭头看他：

“‘读更多的书’，听上去根本不像要在图书馆里坐一辈子。”

李察没接话。

栗子吃完了，玛姬把铁盒盖上，揣回口袋里。

“赫顿先生刚才那段话，更多是冲着你说的，我只是顺带提醒。”

“你的身上，有那种‘想往里钻’的劲儿。”

她说完没等李察反应，自己先往旅舍方向走了。

李察站在原地，继续看了一会儿星空。

那颗最亮的星，仍然挂在天角。