朝3-a房间方向走。

“我先记下来。”她一边走一边说：“这两天我整理一下，回头再把资料都给你。”

李察点头。

走到3-a门口的时候，他后知后觉地反应过来。

整理，整理什么？

他这一路上瞥过两眼小姨随身的那只皮箱。

箱子不大，能装下的东西也有限。

换洗衣物、工作笔记本、几支钢笔、一些私人物品……应该装不下成捆书或者文件袋。

李察忍不住开口：

“小姨，那些资料，您出门的时候没带过来吧？”

伊莎贝拉的手伸进口袋摸钥匙。

“当然没带。”

她一边回答，一边把钥匙插进锁孔。

“按你刚才报的单子，全装上得占两只大行李箱。

我这一趟过来是出差，又不是搬家。”

李察站在她身后。

钥匙在锁孔里转动，门弹开了一道缝。

“那您怎么……”

伊莎贝拉推开门，先一步走进去。

她脱下外套，走到书桌边坐下。

“李察，做学问要与时俱进。”

“皇家电报总局，两年前就在帝都和六座大城市之间架设了专线。”

她转了一下手里的钢笔：

“目前还没有普及民用，但帝都大学和其它几个高等学府可以使用学术专线。”

她指了指房间一角，那里立着一架李察刚才进门时没太留意的旧式电话机。

电话机背后，还连着一台他不太认识的东西。

整台机器看上去像电报机和打字机的混血儿，又比这两样东西都要笨重一截。

“布里斯顿这种小地方都装上了？”李察的目光在机器上停了下来。

“布里斯顿当然没有。”

伊莎贝拉绕到机器旁边，弯腰看了一眼滚筒上的刻度。

“我提前打了个电话，从曼城那边临时调过来一台。”

她直起腰：“做我们这一行的，跨地协作信息流转量很大。

一份外勤报告要在三个城市间签字盖章传一遍，没有这种东西，光等邮包就能等到下个月。”

李察绕到机器旁边，伸手去摸了一下那个铁皮外壳。

外壳是温的，里面在工作。

“原理是……”

“原理你不用懂。”伊莎贝拉打断他：“反正你又不学工科。”

“……”

“你只要知道。”她把钢笔放回口袋。

“我在这一头打电话过去，跟资料室那边的学生说一声需要哪些东西。

他们把东西摊在那一头的机器上，几个小时后，这边滚筒上就能转出一份摹本来。”

李察绕着机器看了一圈。

滚筒侧边搁着一卷厚厚的特制纸，纸面上有极细的网格。

再旁边的小架子上，码着十几支用过的金属笔尖，每一支都被擦得很干净。

他原本以为，要让小姨从帝都给自己整理一份系统化的资料。

至少得等她结束这次出差回到帝都，再寄邮包，前前后后一个月起步

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