着用，连吃饭都得算着钟点。

这般阵仗，自然瞒不过留下来那些备考的学生。

珀西就当着众人嘀咕过一句，说先生们这是偏心。

话音没落，旁边一个备考的女生就把他怼了回去。

“偏心？”那女生把笔搁下：“你拉丁文上回测验考了多少？”

珀西不吭声了。

“威廉姆斯西塞罗杯拿了第二，全帝都的精英学校都去了，他第二。”

女生掰着手指头数：

“散文登在《北方文学评论》头条，弗莱彻校长都说他是咱们格林伍德二十年来最有希望的。”

“先生们不给他开小灶给谁开？”

“给你开？你考得上帝都大学的预科吗？”

珀西被怼得脸红了一阵，末了憋出一句。

“……行吧，人家是真比我聪明。”

留下来这群人，愁是真愁，可气量倒还在。

谁都看得出来，李察和他们不是一个量级的。

人家学一个钟头，顶他们学三个。

同一段古希腊文，他们抠着语法表一个词一个词地啃，李察扫两眼就能把整句骨架搭起来。

这般差距摆在眼前，嫉妒归嫉妒，也没人敢不服。

格林伍德这一届，能往顶级学府那一档够一够的，独李察一个。

霍兰德先生那阵特别上心。

有一回真题做到正午，李察肚子叫了一声。

霍兰德把笔一搁，二话不说出了门。

一刻钟后，他端着两份食堂的烤鸡腿回来了，一份塞给李察，一份自己啃。

“当年备西塞罗杯，咱们也吃的鸡腿。”

秃头中年人啃着鸡腿，含混不清：

“你考上了预科，我这鸡腿钱也算花得值。”

“还没考上呢。”

“快了。”霍兰德把鸡腿骨头啃得干干净净：“我教了一辈子书，眼力还是有的。”

“你这小子，是要从布里斯顿这口井里爬出去的人。”

………………

五月初的某个傍晚，赫顿先生派人把李察叫去了三楼。

办公室里那只旧火炉没生火，春寒已经完全散尽了。

赫顿先生坐在那把扶手椅上，李察那份十六页的暑期研修申请表，正摊在他的膝头。

李察站在桌边等着。

赫顿先生翻到“社会经历”那一栏，停了下来，从头到尾读了一遍。

“写得好。”他把申请表合上：“不藏着掖着，该写的全写上了。”

老先生把申请表搁回桌上头，端起温水抿了一口。

“有件事，跟你讲一声。”

“什么？”

赫顿先生把水杯放下：“莫蒂默教授答应给你写一份推荐信了。”

李察眼睛一亮。

“教授肯写？”

“肯。”赫顿先生看着他：“为这事，我磨了老人家好几天。”

“他起初不肯。”赫顿先生说着，自己也觉得好笑：

“教授这辈子写过的推荐信，两只手就能数过来。”

“那后来怎么松口了？”

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