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若因此便疑心至亲，岂非荒唐凉薄？

他心知，眼下最关键的线索，仍是那位算命的天机先生。

如今回想，那晚天机先生刻意接近，说出那番“命犯小人”的谶语，引导之意已昭然若揭。

回到隐土司那间临时安置香莲的厢房时，张默仍在伏案临摹画作，香莲却已蜷在榻上沉沉睡去，只是眉头紧蹙，即使在睡梦中也不得安宁。

“大人。”见魏长乐进屋，张默忙搁笔起身。

魏长乐摆摆手，示意他不必多礼，目光落在香莲苍白的脸上，压低声音：“有劳张先生了。”

“大人言重。”张默也压低嗓音，“您离开后，她又哭了一阵，方才体力不支，睡过去了。”

“张先生，你在灵水司摹形处多年，经手绘制的画像，不计其数吧？”

“正是卑职分内之事。”张默恭敬答道，“摹形处专司此职。单卑职一人，每年经手画像便不下二三百幅。”

“可曾……绘过与这画像相似之人？”

“形貌偶有相似者，自然有过。”张默答得肯定，“但卑职可以断言，画像上此人，绝不在卑职过往所绘之列。这一点，卑职敢以多年眼力担保。”

魏长乐微微颔首：“也就是说，此人的画像，并未录入灵水司的档案库。”

张默谨慎道：“监察院设立近九载，卑职是五年前入院，三年前升任摹形处不良将。最近三年所有入库画像，皆经卑职亲手核对确认。卑职只能保证，这三年内，绝无此人之画像入库。”

魏长乐明白，对于常人，千万幅画像自是难以尽记。

但张默这等专精此道、位居不良将的高手，自有其独特的记忆法门，于形貌特征过目难忘，出错的概率微乎其微。

“若大人想寻此人过往踪迹，卑职可返回灵水司，在旧档中细细翻查一番，或能有所发现。”张默主动提议，又补充道，“只是……需得辛司卿首肯方可调阅旧档。”

张默只道魏长乐深受辛七娘赏识，此等小事当无阻碍，却不知辛七娘方才那般明确的劝阻之意。

魏长乐未接调阅旧档的话头，转而问道：“张先生，监察院监察百官，是否京中绝大多数官员的画像，灵水司皆有存档？”

“是。”张默点头，“此乃灵水司分内之职。地方官员或有疏漏，但神都各司衙门的大小官员，画像存档十有八九。”

“所有人？”魏长乐追问。

张默一顿，忙道：“是卑职失言了。出身五姓直系的官员，摹形处并无存档。大人知晓监察院五律，其中第三条明定：未经院使大人亲准，任何人不得擅自监察五姓嫡系出身之人，更不得主动与之冲突。”

监察院五律，魏长乐自然烂熟于心。

当初入院时，院使殷衍便曾亲口告诫。

殷衍说得明白，五姓乃大梁根基，擅动五姓，无异于动摇国本。

太后虽予监察院重权，于此条却划下红线。

太后自身便是这帝国架构最大的受益者，亦是五姓出身，又岂会允监察院触及自身根基？

“如此说来，五姓直系子弟的画像，监察院中一概没有？”

“是。”张默确认。

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