范宝贤向工头搭话问道：「这个兄台是本地人吗？」

工头摇头说道：「我是扬州人，在嘉定砖瓦厂做工，可要比在老家种地强。」

「既然不是本地人，食宿要怎么解决呢？」

工头指了指码头后面一片低矮的工棚：「厂里安排的，十几个人一间。条件不好，但蔡知县说了，年底前在厂区外面建工人新村，砖瓦厂出一半，县衙出一半。

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范宝贤啧啧称奇。

再次上船，范宝贤对着范宽说道：「这争到这个地步，连工人都要争，这位蔡知县也真是个妙人，果然爱争才会赢。」

范宽也感慨地说道：「这一趟来江南，才知道咱们在山西那些年，浪费了多少时间。」

「若不是族长及时抽身，怕是家族要一蹶不振了。」

范宝贤也点头。

大争之世，就意味着发展的速度是以往的数倍乃至于几十倍，一个产业领先几年，若是不能稳固创新，很快就会被人赶上超越。

而财富积累的速度，也是以往的几倍乃至于几十倍。

范氏看起来财大气粗，在京师闲了半年就坐不住了。

所有人都有一种被时代赶着往前走的感觉，如果停留在原地就会落后。

江南这种竞争，在范宝贤和范宽看来是有活力的竞争。

不是那种「我要把你比下去「的狠劲，而是「我不能被你落下「的急劲。

船过了吴淞口。

吴淞口是整个江南最繁华的地方。

当年范宝贤曾经作为房山铁路公司的代表，前来吴淞口传授铁路运营的经验。

当时的吴淞口，还是一个破落渔村。

如今站在船头望过去，码头上林立的枪杆望不到尽头，岸上的蒸汽起重机在装卸货物，铁轨从码头一直延伸到仓库区，几列火车正在装货。

港口外侧的海面上，两艘蒸汽明轮船正在错船，烟囱里冒着白汽，汽笛声隔着水面传过来。

这是江南造船厂的新船，可以在近海航行，据说正在准备向直沽试航。

一旦成功，南北海上航运将再也不受风向影响，任何时候都能快速通航了。

范宝贤想到了江南造船厂，这又是一个庞然大物。

听说如今江南造船厂已经是一个庞然大物了。

顾宪成统筹了上游的工厂，形成了一个涉及到几十家原料供应的庞大集团。

因为一家江南造船厂，所带来的生意，就足以养活一座村子。

而整个江南地区，几乎每个村镇都在积极办厂。

或是公办，或是民办，散装江南谁也不服谁，自然谁也不愿意在这场大争之世的竞争中落后。

两人乘船返回金山，却发现县衙前停了好几辆马车。

范宝贤本能地感觉到了不对劲。

县吏们似乎是故意放他进去的，范宝贤和范宽一路无阻的走到了县衙的花厅，这也是他之前和县令谈判的地方。

只见花厅传来了几个人声，都是京师口音，而且范宝贤还有些熟悉。

他再也忍不住了，直接进门。

杨廷槐看见范宝贤进来，不慌不忙地介绍：「范掌

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