了一杯，喝了一口。

“维特利，”他说，“你觉得我像被腐化了的样子吗？”

他站起来，张开双臂，在原地转了一圈。深红色的长袍随着动作展开，袍摆内侧露出的暗红色内衬上，用更深的赤褐色丝线绣满了机械教祷文——那些字符在昏暗中几乎看不见，但他知道它们在那里，正如每一个机械修会成员袍服上的祷文一样，是仪式，也是身份。

“我每天在圣殿的废船仓库里干活，接触的每一个零件都有记录。我的工坊随时可以让你搜。我的动力甲、我的机械臂、我的植入体——哪一样上面有混沌的印记？哪一个零件是你认不出来的？”

维特利乌斯没有动。他的生物眼快速扫过刘恩的身体——从头顶到脚底，又回到面部。机械眼则在几个关键的植入点之间来回跳转：右臂义肢的接口，后脑的神经端口，颞骨的翻译器底座。

“你没去过底巢。”刘恩坐回椅子上，语气平静下来，“你不知道那个地方有多深、多暗、多脏。我在那里待过，每天和尸体、突变体、帮派分子混在一起。如果我那么容易腐化，我根本活不到今天。”

他顿了顿，又喝了一口。

“我那个朋友，确实有点能力。但绝不是混沌。他只是一个在帝国夹缝里讨生活的人，和路西斯那些走私商人没有本质区别。他欠我人情，我还他信任，就这么简单。”

维特利乌斯沉默了很久。他的生物眼瞳孔又做了一次快速的收缩-放大-收缩，像是在比对刘恩的话和他的生理反应。机械眼的焦距从远拉到近，又从近推到远，最后停在了一个中距离的位置——既不亲近，也不疏远。

“你确定？”他问。

“我确定。”

刘恩放下酒杯，身体微微前倾，声音放低了一些。

“维特利，我知道你在担心什么。你是——”他顿了一下，像是斟酌了一下措辞，“你是我的朋友。在整个路西斯，能让我说这句话的人，不超过三个。你怀疑我，不是冒犯，是你在尽一个朋友的责任。所以我要谢谢你。”

维特利乌斯的生物眼眨了一下。机械眼的焦距微微偏了偏，似乎是没有预料到这句话。

“我的渠道是安全的。”刘恩继续说，“那个前哨站的任务，是我亲力亲为做的。我那位朋友，他欠我一个人情，仅此而已。我拿到的东西，没有一样是沾着混沌味的。你可以放心。”

维特利乌斯没有说话。他端起酒杯，发现杯子已经空了，又放下。他的右手再次摸上了胸前的齿轮骷髅徽记——这一次是慢慢抚摸过齿轮的外缘，像是一个被压抑了太久的信徒在确认自己的信仰还在。

“而且，”刘恩嘴角微微勾了一下——那不是一个笑容，更像是某种底巢式的、自嘲般的小弧度，“就算我真的被腐化了，你觉得我会蠢到在工坊里等你上门来抓现行吗？”

维特利乌斯愣了一下。然后他的左眼——那颗生物眼——弯了弯，像是某种被压抑的、不熟练的笑意。右眼的机械镜片则快速地对了一下焦，又松开。

维特利乌斯哼了一声，从袍子里重新掏出那瓶陈酿，又给自己倒了一杯。长袍肩部的齿轮纹绣在灯光下闪了一下，又隐入暗处。他端起来喝了一大口，然后放下杯子，长长地呼出一口气。

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